Préoccupations pour la Coupe du Monde 2026
Les reporters d’ESPN qui ont couvert le tournoi d’été 2025 soulignent les besoins évidents que la FIFA ne peut pas se permettre d’ignorer si l’événement sportif phare de l’été prochain doit être l’un des meilleurs. Parmi tous les problèmes ayant affecté la Coupe du Monde des Clubs, la météo a eu le plus grand impact sur la qualité des matchs.
Impact de la Météo sur les Performances
Manchester City a joué son premier match de groupe à midi à Philadelphie, sans couverture solaire, et son deuxième à 21 heures dans le stade climatisé d’Atlanta. Par la suite, Pep Guardiola a évoqué les matchs comme si son équipe avait joué deux sports différents. L’intensité de la performance était indéniablement différente à Atlanta. À Philadelphie, le défenseur de City, Nathan Aké, a déclaré que le rythme du jeu contre Wydad AC avait chuté lorsque les nuages se sont dissipés et que le soleil est apparu. La chaleur était oppressante.
Équité et Conditions de Jeu
La question qui se pose avant la Coupe du Monde 2026 est que certaines équipes devront jouer lors de matchs en début d’après-midi dans des endroits comme Miami, où les températures atteindront 32 degrés et plus. Avec tant de matchs à programmer, il n’y a pas d’autre solution. La FIFA ne peut pas faire commencer tous les matchs tard dans la soirée dans des stades climatisés. Ce n’est tout simplement pas viable.
« Les chances de l’Angleterre de soulever le trophée seront considérablement augmentées si elle joue la plupart de ses matchs dans des stades couverts comme ceux d’Atlanta ou de Houston. »
En revanche, si l’équipe de Thomas Tuchel est amenée à jouer à l’heure du déjeuner à Miami, elle rencontrera des difficultés. Pensez au Brésil en 2014, lorsque l’Angleterre a terminé dernière de son groupe et est rentrée chez elle prématurément.
Défis Logistiques
Les États-Unis sont un grand pays et un pays habitué à déplacer les gens par rail, route ou air, mais il y a aussi une acceptation intégrée aux États-Unis que des imprévus se produisent : la météo peut causer des retards ou des annulations. Le système fonctionne, mais il sera soumis à une pression immense l’été prochain lorsque les États-Unis, le Mexique et le Canada accueilleront des fans pour une Coupe du Monde à 48 équipes.
« Le plus gros problème sera la capacité de transport aérien. »
Personnellement, j’ai eu trois vols internes pendant la Coupe du Monde des Clubs, et ils ont été retardés de trois heures, 11 heures et une heure. Le temps orageux était la raison de deux d’entre eux et des problèmes techniques pour l’autre. Il y aura des retards qui feront que des fans manqueront des matchs.
Conditions de Terrain et Préparation
La FIFA doit également faire face à des critiques concernant les surfaces de jeu. Jude Bellingham, milieu de terrain du Real Madrid, a déclaré que les terrains en général « ne sont pas du tout bons… [et] difficiles pour les genoux aussi. »
« J’espère que quelqu’un regardera cela en vue de la Coupe du Monde l’année prochaine. »
Cinq des lieux utilisés lors de la Coupe du Monde des Clubs seront utilisés lors de la Coupe du Monde de l’été prochain, et il est clair qu’il reste encore du travail à faire. La FIFA doit s’assurer que les surfaces de jeu répondent aux exigences de qualité pour le tournoi.
Conclusion
Alors que les joueurs de la Major League Soccer sont entrés dans la compétition au milieu de la campagne 2025, la plupart des clubs ont été contraints de jouer seulement quelques semaines après des campagnes éprouvantes. Avec seulement un an avant la Coupe du Monde 2026, les joueurs et les clubs ont manqué une pause estivale cruciale et doivent maintenant jongler entre éviter les blessures et le temps de jeu tout en restant compétitifs.
