LeBron James clarifie sa position sur les échanges
LeBron James souhaite que les fans des Los Angeles Lakers sachent qu’il ne tire pas les ficelles en coulisses. Après avoir presque réalisé un triple-double historique mardi, James a abordé les commentaires de son agent, Rich Paul, lors d’un épisode de son podcast. Dans cet épisode, Paul a suggéré que les Lakers échangent Austin Reaves contre Jaren Jackson Jr. des Memphis Grizzlies. Étant donné le statut de Reaves en tant que favori des fans et le fait qu’il soit l’un des coéquipiers actuels de James, ce dernier a ressenti le besoin de clarifier qu’il n’avait rien à voir avec la suggestion de Paul, selon ESPN.
« Je pense que vous savez tous maintenant que Rich est son propre homme et que ce qu’il dit n’est pas un reflet direct de moi et de ce que je ressens, » a déclaré James à ESPN en sortant de l’Arena Crypto.com. « J’espère que les gens le comprennent. S’ils ne sont pas assez sensés pour le saisir, alors je ne sais pas quoi leur dire. »
Les implications de l’échange proposé
Lors de l’émission « Game Over with Max Kellerman et Rich Paul », Paul a proposé une offre d’échange détaillée qu’il pense pouvoir conclure. Il a expliqué que ce mouvement donnerait aux Lakers un jeune joueur à associer à Luka Dončić à l’avenir, tout en libérant l’équipe de l’obligation de s’engager autant d’argent dans leur arrière-garde. Reaves est éligible pour une prolongation de contrat maximum de cinq ans et 241 millions de dollars cet été. Bien qu’il ait manqué du temps en raison d’une blessure au mollet, il a été excellent lorsqu’il est sur le terrain cette saison, affichant en 23 matchs une moyenne record de 26,6 points, 6,3 passes décisives et 5,2 rebonds.
Jackson, quant à lui, est un double All-Star et un concurrent constant pour le prix du Joueur Défensif de l’Année. Après le match de mardi, James a également tenu à préciser que sa relation avec Reaves reste solide malgré les commentaires de Paul.
« AR sait ce que je pense de lui, » a déclaré James à ESPN. « Tout ce que vous devez faire, c’est nous regarder sur le banc. Moi et AR parlons chaque jour. Donc, AR sait ce que je pense de lui et j’espère qu’AR — ou son entourage — ne pensent pas que ces mots viennent de moi à travers Rich. Rich a sa perspective, j’ai la mienne. Nous sommes tous les deux des adultes, et je pense que les gens devraient réaliser que des adultes peuvent exprimer leurs opinions sans que cela ne reflète nécessairement celles des autres. »
Contexte et situation actuelle des Lakers
Un des agents de Reaves, Reggie Berry de l’AMR Agency, aurait approché Paul lors du match des Lakers mardi soir pour discuter de la proposition d’échange, selon ESPN. Les deux hommes ont échangé pendant plus de cinq minutes. Après la victoire de mardi 141-116 contre les Atlanta Hawks, les Lakers se retrouvent à 24-14, occupant la cinquième place de la Conférence Ouest. Bien que l’équipe semble être un prétendant, sa capacité défensive a été remise en question par certains, y compris l’entraîneur-chef JJ Redick. Jackson pourrait résoudre ce problème et apporter plus de soutien à une position plus faible. Bien qu’un échange Reaves contre Jackson ait du sens sous cet angle, James veut que les fans sachent que l’idée ne vient pas de lui.
