L’histoire de LeBron James et Pat Riley
L’histoire de la NBA ne peut être racontée sans mentionner LeBron James et Pat Riley. Pour ceux qui se sont demandé ce qui aurait pu se passer si leur parcours à Miami avait duré plus de quatre ans, vous n’êtes pas seuls. Les deux hommes admettent avoir pensé à ce qu’ils auraient pu accomplir ensemble à Miami si le passage de James avec les Heat n’avait pas pris fin en 2014, après quatre ans et deux championnats NBA.
Hommage à Pat Riley
Dimanche soir, les Los Angeles Lakers ont accueilli les Boston Celtics. Avant le match, Pat Riley a été honoré par le dévoilement d’une statue pour ses contributions en tant qu’entraîneur des Lakers « Showtime », située entre les statues de Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar. Une icône des Lakers à jamais gravée dans le marbre. Félicitations, Coach !
Réflexions sur le passé
Après la défaite des Lakers contre les Celtics, Riley et James n’ont eu que des éloges l’un pour l’autre et ont même réfléchi à leur temps passé à South Beach.
« Je lui souhaite rien d’autre que le meilleur, mais je vais être égoïste ici et dire que j’aurais aimé l’avoir pour encore six ou huit ans, »
a déclaré Riley.
« Ça aurait été génial. Mais nous ne le saurons jamais, n’est-ce pas ? »
James a passé quatre ans avec les Heat et Riley, atteignant quatre finales NBA et remportant des titres consécutifs pendant cette période. Lorsque James a décidé de partir après quatre ans, c’était pour retourner à Cleveland et apporter un championnat à la franchise qui l’avait drafté.
« Je n’ai jamais dit, ‘Je vais y aller pour quatre ans et décider de partir,' »
a déclaré James.
« C’est juste comme ça que les cartes ont été jouées. Mais c’est dans la nature humaine de regarder en arrière et de se dire, ‘Oui, qu’est-ce qui aurait pu être ?’ C’est une partie de la vie. Les quatre années que nous avons eues étaient formidables. Nous avons pu décrocher deux titres. Nous en avons perdu deux, malheureusement, mais nous avons créé beaucoup de grands souvenirs. Ça aurait été intéressant de voir ce qui aurait pu se passer. »
Une dynastie manquée ?
En fin de compte, Riley comprenait l’attrait du retour chez lui pour James, mais se demande encore ce qu’ils auraient pu accomplir de plus si le Big Three de Miami avait eu plus de temps.
« Je pensais qu’en réunissant le Big Three — Dwyane, Chris Bosh et surtout LeBron — nous avions enfin mis en place ce que je pensais pouvoir devenir une dynastie, et c’était le cas, »
a déclaré Riley.
« Quatre voyages consécutifs aux finales, deux championnats du monde, c’était une course incroyable. En tant qu’entraîneur et en tant que personne qui a vraiment réfléchi à la manière de construire cette équipe particulière, j’ai vu quelque chose qui aurait pu durer huit à dix ans. Mais je comprenais. »
En tant qu’entraîneur, Riley a conduit les Lakers à quatre championnats dans les années 1980 et a même remporté des titres consécutifs en 1987 et 1988. Il a ensuite ajouté un autre championnat en tant qu’entraîneur des Heat en 2006.
