Acquisition de Sofia Cantore par le Washington Spirit
Le Washington Spirit a acquis l’attaquante Sofia Cantore par le biais d’un transfert en provenance du club de Serie A, la Juventus. Ainsi, Cantore devient la première internationale italienne de l’histoire de la NWSL. Elle rejoindra le Spirit après l’ouverture officielle de la fenêtre des transferts de la NWSL, prévue le 1er juillet. Cantore a signé un contrat avec Washington qui s’étend jusqu’à la saison 2027, avec une option pour 2028.
« Je suis très fière de rejoindre ce club prestigieux et reconnaissante de la confiance qu’ils placent en mes capacités, » a déclaré Cantore dans un communiqué. « J’ai hâte de commencer ce nouveau chapitre de ma carrière en tant que première joueuse italienne dans la NWSL et de travailler chaque jour avec l’entraîneur Adrián González et mes nouvelles coéquipières. »
Performances et sélection internationale
Récemment, Cantore a été sélectionnée sur la liste provisoire de l’Italie pour le Championnat d’Europe qui se déroulera cet été. Âgée de 25 ans, elle a déjà inscrit cinq buts en 37 apparitions pour l’équipe nationale senior italienne, en plus de ses performances à différents niveaux de jeunes.
Jusqu’à présent, elle a passé toute sa carrière professionnelle en Italie, y compris plusieurs prêts à la Juventus. Cantore a marqué 11 buts pour la Juventus lors de la saison passée, ce qui fait d’elle la deuxième meilleure buteuse de l’équipe, et elle a terminé à égalité pour la cinquième place en Serie A alors que la Juventus remportait des trophées de ligue et de coupe. Elle a également inscrit deux des quatre buts de la Juventus lors de la phase de groupes de la Ligue des champions de l’UEFA.
Transition au sein du Washington Spirit
Cantore rejoint une équipe du Washington Spirit qui a terminé deuxième lors de la saison régulière et des play-offs en 2024, mais qui traverse une période de transition significative. Jonatan Giráldez, l’entraîneur du Spirit, quittera son poste dans les semaines à venir pour diriger les championnes françaises de l’OL Lyon, qui partagent la propriété avec le Spirit. Son départ, en cours de saison, survient un an après son arrivée en milieu de saison en provenance de Barcelone.
Adrián González, qui a été entraîneur intérimaire pendant que le Spirit attendait l’arrivée de Giráldez l’année dernière et est ensuite resté en tant qu’entraîneur adjoint, prendra désormais les rênes en tant qu’entraîneur principal grâce à un contrat pluriannuel.
Le Spirit est actuellement quatrième de la NWSL, avec un match à jouer avant la pause estivale de la ligue. L’équipe doit faire face à une longue liste de blessures, notamment l’absence prolongée de l’attaquante star américaine Trinity Rodman, qui se remet d’une blessure au dos.
L’entraîneur des États-Unis, Emma Hayes, a déclaré à ESPN la semaine dernière que Rodman devrait revenir à l’entraînement avec le Spirit en juillet.
Cantore est censée renforcer davantage l’attaque de l’équipe.
« Sofia représente un recrutement crucial pour notre équipe alors que nous continuons à bâtir un effectif capable de rivaliser pour des trophées, » a déclaré González dans un communiqué. « Son expérience étendue dans les ligues italiennes et son talent exceptionnel dans le tiers offensif ajouteront une nouvelle dimension au Spirit à l’avenir. »
Historique des joueuses italiennes aux États-Unis
La dernière fois qu’une joueuse italienne a évolué dans une ligue professionnelle féminine aux États-Unis remonte à 2010, lorsque l’attaquante Patrizia Panico a joué pour le Sky Blue FC (aujourd’hui NJ/NY Gotham FC) dans la Women’s Professional Soccer, qui n’existe plus.
