Utah Valley et le WAC : Une Situation Critique
Utah Valley est le favori pour remporter le championnat masculin du WAC et se qualifier pour le tournoi NCAA, mais cette chance pourrait lui échapper après que la conférence a exigé qu’il paie 1 million de dollars ou soit exclu du tournoi. Le WAC a annoncé le mardi 10 mars qu’Utah Valley « n’a pas respecté » l’ordre d’un juge de l’Utah, qui demandait à l’université de placer cette somme en séquestre auprès du tribunal.
« La conférence regrette que les actions intentionnelles de l’Université Utah Valley aient causé incertitude et préjudice aux institutions, aux étudiants-athlètes, aux entraîneurs, au personnel et aux fans à travers le WAC — y compris à l’Université Utah Valley, » a déclaré le WAC dans un communiqué.
En conséquence, le conseil d’administration de la conférence a ordonné à la commissaire Rebekah Ray de ne pas inclure les équipes de basketball masculin et féminin dans les tournois du WAC, car elles seraient considérées comme « non en règle ».
Contexte du Conflit
Utah Valley et le WAC sont en désaccord depuis que l’université a annoncé en juin qu’elle quitterait la conférence pour rejoindre le Big West à partir de l’année académique 2026-27. En février, le WAC a déposé une plainte au Texas, alléguant qu’Utah Valley avait refusé de payer ses frais de sortie contractuels de 1 million de dollars.
En conséquence, le WAC a interdit aux athlètes des Wolverines de participer aux tournois de conférence, aux tournois NCAA ainsi qu’à des apparitions sur les médias sponsorisés par la conférence, à la télévision, à la radio ou dans d’autres packages médiatiques.
Utah Valley a ensuite poursuivi le WAC en demandant une injonction pour permettre à ses équipes de jouer dans les tournois du WAC. Un tribunal de l’Utah a accordé à Utah Valley une ordonnance de protection temporaire pour permettre à ses équipes de participer aux tournois du WAC, et une motion pour une injonction préliminaire a été accordée pour ses équipes de basketball. Utah Valley a été contraint de verser 1 million de dollars au tribunal à conserver pendant le litige.
Conséquences Potentielles
Si les Wolverines sont exclus du tournoi WAC, cela aura de graves conséquences, car ils ne pourront pas obtenir l’invitation automatique de la conférence au tournoi NCAA. L’équipe masculine de basketball était le champion de la saison régulière et le No. 1 seed du tournoi. Elle doit commencer à jouer vendredi 13 mars en demi-finale.
Les Wolverines sont projetés comme un No. 13 seed dans la dernière Bracketology de USA TODAY Sports. L’équipe féminine de basketball est le No. 4 seed dans le tournoi de conférence et doit affronter Tarleton State en quart de finale jeudi 12 mars.
Cet article est initialement paru sur USA TODAY : Le WAC menace d’exclure Utah Valley du tournoi de conférence. Pourquoi ?
