Finale de la Gold Cup Concacaf 2025
HOUSTON — Alors que le coup de sifflet final retentissait lors de la finale de la Gold Cup Concacaf 2025 au NRG Stadium, l’équipe nationale masculine des États-Unis semblait désemparée. Ils venaient de perdre 2-1 contre leur rival de longue date, le Mexique, et la foule pro-El Tri célébrait en chantant. Les têtes des joueurs américains étaient baissées, les épaules affaissées, attendant de recevoir leurs médailles de finalistes. Le défenseur Chris Richards, dont le but de la tête avait donné à l’U.S. une avance précoce, ne voulait pas participer à cette cérémonie, déclarant aux journalistes qu’il avait jeté sa médaille.
Une croissance impressionnante
Mais aussi douloureux que soit ce moment, il ne rendait pas justice à ce qui s’était passé au cours des 40 derniers jours. Dès le jour où cette jeune équipe américaine a ouvert son camp d’entraînement à Chicago, elle a montré une croissance impressionnante, passant au-delà de l’humiliation d’une défaite 4-0 contre la Suisse pour atteindre la finale de la Gold Cup. Lorsque le tournoi a commencé, cela semblait au-delà de leurs capacités.
L’équipe a fait l’expérience de jouer des matchs à élimination directe devant des foules hostiles. Bien que la compétition n’ait pas été la plus difficile, en particulier lors de la phase de groupes, les États-Unis ont trouvé des moyens d’obtenir des résultats et ont gagné de l’expérience dans le processus. Plusieurs joueurs ont fait des progrès significatifs. Le défenseur central Richards a consolidé son rôle dans le onze de départ, peu importe qui d’autre pourrait être disponible. D’autres, comme les milieux de terrain Diego Luna et Malik Tillman, ont continué leur ascension dans l’échelle de l’USMNT.
Leçons apprises
Pour certains, c’était la première fois qu’ils jouaient contre le Mexique, donc venir ici et jouer devant des milliers de fans… Les joueurs ont fait preuve de résilience. « Nous avons lutté, et c’est la chose la plus positive que l’on puisse en tirer : nous avons lutté. Je suis heureux de l’effort de chaque joueur. » a déclaré le milieu de terrain Tyler Adams.
Cela ne veut pas dire que leurs progrès collectifs étaient linéaires, et la finale de dimanche était pleine de leçons difficiles. La finition doit être clinique, et Luna regrettera son tir en première mi-temps qui a survolé la barre. Le marquage sur les coups de pied arrêtés doit être très serré, et Patrick Agyemang aurait dû mieux faire pour défier Johan Vásquez sur la tête qui a préparé le but gagnant d’Edson Álvarez.
Les défis de l’arbitrage
« Je pense que le problème avec la Concacaf, c’est que j’ai l’impression que nous sommes toujours un pas en arrière avec l’arbitrage. Le gars a touché le ballon comme Shaq dans la surface. »
Richards a ajouté que le but d’Álvarez, initialement signalé pour hors-jeu, n’aurait pas dû être accordé. « Mais encore une fois, c’est la Concacaf pour vous. Ils nous détestent, et nous devons juste continuer à avancer avec ça. »
Préparation pour l’avenir
Une question à l’avenir est de savoir si certains de ces jeunes joueurs qui ont fait des progrès positifs au niveau international continueront sur cette voie. Le défenseur vétéran Tim Ream a le sentiment que ce groupe est prêt, mais la responsabilité leur incombe d’avancer. « Ils ont maintenant vécu quelque chose, et ils doivent l’utiliser. Ils doivent apprendre de cela et comprendre ce qu’il faut pour gagner un match, et ils le feront. »
Il y avait des leçons pour Pochettino et le staff aussi. La Gold Cup était leur premier tournoi international, et Pochettino a maintenant une meilleure idée de qui peut aider et qui ne peut pas. Cependant, cela sera un défi continu.
Conclusion
Les idées seront-elles reçues ? Elles devront l’être pour que cette équipe avance et atteigne son objectif d’aller loin dans la Coupe du Monde de l’année prochaine.
