Les Colorado Avalanche à la recherche d’un centre
Le temps presse, et les Colorado Avalanche ont toujours un vide à combler au centre. Avec la date limite des échanges de la LNH qui approche à moins d’une semaine, le Colorado est toujours à la recherche d’un centre de troisième ligne — et les dernières rumeurs ne concernent pas Nicolas Roy. Au lieu de cela, un nom familier refait surface : Scott Laughton, longtemps lié aux Avalanche au cours des deux dernières saisons, génère à nouveau de l’élan.
Le parcours de Scott Laughton
L’attaquant de 31 ans pensait autrefois qu’il passerait toute sa carrière avec les Philadelphia Flyers, l’organisation qui l’a sélectionné 20e au total lors du repêchage d’entrée de la LNH en 2012. Laughton a passé une partie de ses 12 saisons à Philadelphie avant d’être échangé à la date limite de l’année dernière aux Toronto Maple Leafs — un mouvement qui a prouvé à quelle vitesse la stabilité peut disparaître dans cette ligue.
« Je n’ai pas beaucoup changé, vous savez ? Je suis fier d’essayer d’être constant dans tous les aspects de venir à la patinoire et d’être positif. C’est hors de notre contrôle. C’est sous le contrôle de personne d’autre que du personnel. Nous devons sortir et faire notre travail, jouer les uns pour les autres, nous tenir mutuellement responsables et rendre la tâche difficile aux équipes, prendre une avance et leur rendre difficile le retour dans les matchs. »
Pourquoi Laughton a du sens pour les Avalanche
Ce qui rend Laughton particulièrement attrayant sur le marché n’est pas seulement le besoin de position — ce sont les détails de son jeu. Il apporte une présence vétéran dans le vestiaire, établit un ton professionnel sur et en dehors de la glace, et livre constamment dans le cercle des mises au jeu. Son taux de victoire de 56,7 % se classe parmi les 20 meilleurs de la LNH, offrant à tout prétendant un coup de pouce immédiat en possession de rondelle, surtout lors des mises au jeu critiques en zone défensive.
Il y a aussi une flexibilité financière en jeu. Avec un cap hit gérable de 3 millions de dollars, et la possibilité que Toronto puisse conserver une partie de son salaire, Laughton devient une option encore plus attrayante pour les équipes à court de cap cherchant à ajouter de l’expérience et de la fiabilité sans perturber leurs finances.
Autres options et réalités du cap
Si Laughton émerge comme la cible principale, cela pourrait effectivement refroidir toute discussion de réunion impliquant l’ancien centre des Avalanche, Nazem Kadri, maintenant avec les Calgary Flames. Des sources de la ligue suggèrent que Calgary a peu d’intérêt à conserver une partie du cap hit de 7 millions de dollars de Kadri — un obstacle significatif pour un bureau des opérations du Colorado qui valorise la manœuvrabilité financière.
Le directeur général Chris MacFarland s’est bâti une réputation autour d’une gestion disciplinée du cap et de mouvements calculés. Absorber un engagement complet de 7 millions de dollars pour un rôle de profondeur irait à l’encontre de cette philosophie. Un autre nom à surveiller est Vincent Trocheck des New York Rangers. Cependant, des questions similaires se posent également là-bas. Trocheck a un cap hit de 5,625 millions de dollars, et toute discussion sérieuse dépendrait probablement de la conservation du salaire.
Le facteur Makar
Peu importe qui le Colorado acquiert finalement — si quelqu’un — le mouvement sera presque certainement fait avec une vision à long terme. Une prolongation de contrat pour le défenseur vedette Cale Makar est imminente. L’extension de six ans et 54 millions de dollars du double lauréat du trophée Norris expire à la fin de la saison prochaine, et avec le plafond salarial projeté à environ 113,5 millions de dollars au moment où son prochain contrat entrera en vigueur, Makar pourrait raisonnablement exiger une valeur annuelle moyenne dans la fourchette de 17 à 18 millions de dollars.
Cette réalité rend beaucoup plus probable que les Avalanche poursuivent une option de location plutôt que de prendre un engagement à long terme qui pourrait compliquer la flexibilité future. À l’approche de la date limite, le bureau des opérations du Colorado reste actif — et The Hockey News vous tiendra informé de l’évolution de la situation.
