Wimbledon 2023 : Carlos Alcaraz et le retour du service-volée
WIMBLEDON, Angleterre — Carlos Alcaraz a fait son entrée dans sa troisième finale consécutive de Wimbledon vendredi, utilisant tous les outils à sa disposition pour battre Taylor Fritz 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (6) et se préparer à un affrontement avec Jannik Sinner.
En plus de ses puissants coups droits et de ses amorties habiles, il a également recours à une technique moins courante : le service-volée. Autrefois une pratique courante sur gazon, cette tactique est aujourd’hui en voie de disparition, mais elle n’est pas morte.
« Je sers vraiment bien et je me sens très à l’aise en faisant du service-volée, » a déclaré Alcaraz, qui a remporté 16 des 20 points de service-volée contre Fritz. « Je pense que j’ai gagné beaucoup de points de service-volée aujourd’hui, en empêchant l’adversaire d’entrer dans le point, ce qui m’a permis d’obtenir le bon rythme. C’est quelque chose que je fais souvent. Sur gazon, c’est une surface où nous pouvons l’utiliser plus fréquemment. Je me sens vraiment à l’aise en le faisant. »
Évolution du service-volée à Wimbledon
Jusqu’au tournant du siècle, il était habituel à Wimbledon de voir une ligne de gazon usé allant de la ligne de fond jusqu’à la boîte de service, alors que les joueurs servaient et volaient, une tactique très efficace sur une surface où la balle reste basse. Cependant, après des plaintes selon lesquelles l’événement masculin était devenu trop ennuyeux, Wimbledon a modifié le gazon en 2002, ce qui a ralenti la balle.
Les balles ont également évolué, devenant plus épaisses qu’auparavant, et les avancées technologiques dans les raquettes et les cordes ont facilité le retour de service. En 1997, la première année où Wimbledon a conservé de tels enregistrements, 60 % des points en simple masculin étaient des services-volées. Ce chiffre a rapidement chuté dans les années qui ont suivi, tombant à 10 % en 2008. Entre 2008 et 2024, le pourcentage a varié entre 6 % et 10 %, et en 2025, il n’est plus que de 4 %.
En simple féminin, 12 % des points étaient des services-volées en 1997 ; en 2025, ce chiffre est tombé à 1 %.
Performance d’Alcaraz et des autres joueurs
Bien que les jours où les joueurs chargeaient après chaque service semblent révolus, le service-volée reste tout aussi efficace qu’en 1997. En entrant dans la finale, Alcaraz a utilisé le service-volée 11 % du temps, plus que n’importe lequel des sept autres quart-finalistes à Wimbledon. Il a également remporté 61 des 77 points en le faisant, affichant un taux de réussite de 79 %, bien au-dessus de la moyenne de cette année, qui est de 67 %.
Alcaraz a également utilisé cette tactique de manière croissante au cours de la deuxième semaine du tournoi. En quart de finale, il a remporté 18 des 20 incursions au filet après son service, et presque autant contre Fritz.
Le septuple champion Novak Djokovic a servi et volé 64 fois lors de ses six matchs, remportant 45 d’entre eux, soit 70 %. Grigor Dimitrov, qui a abandonné blessé alors qu’il menait le numéro un mondial Sinner par deux sets à zéro au quatrième tour, a remporté 36 de ses 48 points de service-volée, soit 75 %.
« Il m’inspire un peu dans la façon dont je joue sur gazon, la façon dont je m’avance, comment je coupe les angles, voulant mélanger le style vintage du service-volée de tennis de temps en temps, » a déclaré Shelton à propos de son père après sa victoire au quatrième tour.
À l’exception de 1999 et 2000, où il a chuté à 51 % et 59 % respectivement, le taux de réussite du service-volée à Wimbledon a été constant, restant entre 65 % et 71 % chaque année de 1997 à 2025.
L’ancien numéro un mondial Pat Rafter, qui est revenu brièvement à Wimbledon pour un petit travail corporate la semaine dernière, pense toujours que le service-volée peut être une arme redoutable sur gazon s’il est utilisé intelligemment. C’est également l’avis d’un autre Australien, Jordan Thompson, qui a servi et volé plus que quiconque lors de cet événement — 31 % — en route vers les huitièmes de finale.
« Le gazon est toujours lent, mais c’est du gazon, donc ne pas laisser la balle rebondir, la prendre dans les airs, cela va poser un problème à n’importe quel joueur, » a déclaré Thompson aux journalistes. « Cela crée tellement de problèmes. [Beaucoup de joueurs] n’auraient pas vu cela auparavant. Personnellement, j’aime voir le style service-volée. J’aime voir les slices arriver. J’aime regarder Dan Evans jouer. Je pense que c’est du vrai tennis, et c’est la façon dont je veux jouer. C’est bon sur gazon. Je ne dirais pas que c’est génial sur terre battue ou sur les courts en dur lents que nous avons maintenant. Mais certainement, avancer selon vos propres termes sera toujours un atout si vous pouvez voler. »
