Entraînement et Dynamique Familiale
LONDRES — Shane McGuigan bouge les épaules et jette un coup d’œil à Adam Azim pour l’inciter à passer à l’action. Un jab gauche suivi d’un crochet droit. Leurs mouvements sont rapides et fluides, grâce à des centaines, voire des milliers d’heures passées ensemble sur le ring. Ils se déplacent, se déhanchent, dansent alors qu’Azim frappe les paos dans leur salle de sport de l’est londonien, qui n’est pas beaucoup plus grande qu’un terrain de basket.
Après quelques rounds, le jeune homme de 23 ans se dirige vers le sac de frappe, sur un sol en bois dont la vraie couleur est depuis longtemps enfouie sous une épaisse couche de saleté et de sueur. « On s’amuse juste aujourd’hui, vraiment, » dit McGuigan alors qu’Azim s’entraîne pour les médias avant son retour sur le ring samedi contre Kurt Scoby, sur la carte de Chris Eubank Jr.-Conor Benn II [15 nov., DAZN PPV].
Le Rôle du Père
Le vrai travail se fait loin des caméras. Parmi ceux qui regardent la séance se trouve Az Azim, le père d’Adam. Il n’est pas là pour les caméras non plus. Il est présent depuis le premier jour, regardant, apportant de l’eau, déballant les mains et offrant des mots d’encouragement. La relation d’un combattant avec ses parents, qu’elle soit bonne ou mauvaise, est souvent déterminante dans son parcours.
« Ma main était la première qu’il a tenue à sa naissance. J’étais la première personne à l’introduire dans la boxe. C’était plus pour canaliser ses comportements d’enfant agressif, Adam étant très hyperactif, » raconte Az à ESPN.
Adam a le TDAH, quelque chose dont il a parlé ouvertement, le qualifiant de « superpouvoir » en boxe. Pendant que son frère, le boxeur Hassan, allait à l’école, le jeune Azim avait des problèmes de comportement. Az a donc pris les choses en main, choisissant de scolariser son fils à domicile avec un tuteur et, surtout, de l’initier à la boxe.
La Relation avec l’Entraîneur
Pour sa part, McGuigan a de l’expérience en ce qui concerne les pères et leurs fils combattants. L’histoire a montré que cela peut être une dynamique complexe et perturbante. Au début de sa carrière, McGuigan a entraîné Daniel Dubois, dont le père, Stanley, essayait de prendre les décisions. McGuigan a suggéré un jour à Stanley de prendre du recul. Il n’a jamais ressenti le besoin de faire la même intervention avec les Azim.
« Avec Adam, c’est plus une question de soutien. Il aime avoir son père autour, mais son père reste en arrière-plan. Il faut se rappeler qu’Adam n’est pas allé à l’école, » explique McGuigan. « Son père a toujours eu une approche différente avec lui pour la vie. »
En d’autres termes, ils ont passé beaucoup de temps ensemble. La présence d’Az serait étrange pour d’autres, mais pour Azim, c’est tout ce qu’il a toujours connu. « Il me réveille, il me dit quand aller dormir. Il prépare ma nourriture. Il me conduit partout, » dit Azim à ESPN.
Aspirations Futures
La mère d’Adam reste également avec lui pendant le camp, préparant des repas et offrant un soutien de la manière dont seule une mère peut le faire. Cela facilite aussi la vie de McGuigan, qui a plusieurs boxeurs d’élite dans son écurie.
« Il [Az] veut le meilleur pour [Adam] et il écoute. Il n’est pas envahissant et ne dit pas : ‘Je pense qu’il devrait faire ça, ça et ça,' » dit McGuigan. « Il a dit : ‘Que doit-il faire ? Je vais m’assurer qu’il ait ses bouteilles d’eau. Je vais m’assurer de lui dire qu’il fait bien, que ça a l’air bon.' »
Bien que le lien entre père et fils soit évident, la relation que McGuigan et Azim ont formée est également profonde. « Intouchable, » dit Azim lorsqu’on lui demande comment il voit cette connexion. « Notre lien est vraiment incroyable. Il me dira si j’ai fait quelque chose de mal en sparring ou aux paos ou si je dois travailler là-dessus… Une chose à propos de Shane, c’est aussi une personne que j’admire. C’est une personne incroyable. Personne n’aura la relation entre moi et Shane comme ça. »
La relation a commencé quand Azim avait 18 ans ; Az ayant obtenu pour son fils une licence de boxe professionnelle pour son anniversaire marquant. McGuigan a entendu parler d’un gamin de Slough dans l’ouest de Londres avec des mains rapides. Il n’a pas fallu longtemps avant qu’ils ne commencent à travailler ensemble et qu’Azim ait des aspirations de devenir champion du monde.
Le prochain chapitre de sa jeune carrière commence samedi. Si tout se passe bien, un combat pour le titre mondial des poids super légers l’attend en 2026, tout comme un combat sur la BBC, ayant prolongé son contrat avec Boxxer de Ben Shalom. C’est une énorme plateforme qu’Azim espère propulser vers la célébrité nationale.
« Tous les légendes comme Chris Eubank, Nigel Benn ou Barry McGuigan, ils ont tous combattu sur la BBC aussi, donc c’est là qu’ils sont devenus des stars, » dit Azim. « Oui, bien sûr, je veux capturer des titres mondiaux et ensuite être sur la BBC et la plateforme elle-même, cela m’aiderait aussi à devenir une star. Ben a toujours été bon avec moi, donc je pense que c’était la meilleure décision que j’ai prise. »
