Un affrontement potentiel entre deux légendes de la boxe féminine
Un affrontement potentiel entre deux légendes de la boxe féminine invaincues prend de l’ampleur, mais pas sans une bonne dose de moquerie. Dans un défi public dramatique, Claressa Shields a annoncé qu’elle avait officiellement sécurisé les fonds nécessaires pour convaincre Laila Ali de sortir de sa retraite et de participer à un superfight longtemps discuté.
« Laila, je suis ici avec mon équipe. J’ai de bonnes nouvelles pour toi. Nous avons les 15 millions de dollars ! » a déclaré Shields dans un message vidéo sur les réseaux sociaux. « Faisons un combat entre toi et moi. Les meilleures contre les meilleures. Les grands contre les grands. La GWOAT contre la fille de Muhammad Ali, Laila Ali. Faisons-le. »
Le chèque, à la fois massif et symbolique, a été présenté pour démontrer le sérieux de Shields. Selon Ruben Branson de Wynn Records, le financement est sécurisé, avec des lieux et des dates déjà confirmés. La scène proposée ? Nulle autre que le T-Mobile Arena à Las Vegas et le AT&T Stadium à Dallas, deux des lieux les plus emblématiques de l’histoire de la boxe américaine.
Les dates n’ont pas été rendues publiques, mais l’équipe de Shields insiste sur le fait que tout est en place. Ce dernier développement fait suite aux commentaires récents de Laila Ali, ravivant les spéculations sur un éventuel retour, à un prix exorbitant.
« À moins que quelqu’un ne m’appelle et me dise qu’il a [15 à 20 millions de dollars], nous n’allons même pas avoir de conversation, » a déclaré Ali à FightHype plus tôt ce mois-ci.
Ali, maintenant âgée de 47 ans, n’a pas combattu depuis 2007 et s’est depuis concentrée sur la maternité, des projets de fitness et des apparitions à la télévision. En conséquence, les réseaux sociaux ont explosé après le défi de Shields, beaucoup qualifiant Ali de « Soccer Mom » en raison de sa longue pause et de son image de femme de famille élevant deux enfants loin du ring.
Le terme « Soccer Mom vs GWOAT » a rapidement gagné en popularité sur les réseaux sociaux, les utilisateurs se moquant de l’idée qu’une mère retraitée revienne à la compétition d’élite après une pause de 18 ans. Pourtant, la tension entre les deux guerrières est tout sauf ludique.
Leur rivalité de longue date remonte à 2019, lorsque Ali a affirmé :
« [Shields] ne pourrait jamais me battre. Laisse-moi être clair là-dessus. »
Shields a répliqué, remettant en question la qualité des adversaires d’Ali pendant sa carrière de 24-0, 21 KOs, par rapport au palmarès de championne de Shields à 16-0, 3 KOs.
Malgré des années d’échanges verbaux, les fans avaient presque abandonné l’idée de ce match. Mais Shields a maintenant lancé le défi de la manière la plus concrète possible.
« Donc, tu dis que nous avons les 15 millions de dollars. Nous avons le lieu, et nous avons les dates. Maintenant, tout ce qu’il nous faut, c’est Laila Ali, » a conclu Shields. « Vas-tu faire en sorte que le combat se produise ou quoi ? Tu as demandé 15 millions de dollars, et nous avons livré. »
Avec l’argent sur la table, les lieux prêts, et le monde entier à l’écoute, la balle est maintenant fermement dans le camp de Laila Ali. Mais la mère de deux enfants, presque quinquagénaire et retraitée, voudra-t-elle se mesurer à l’actuelle championne poids lourd incontestée ?
