Enquête sur la catastrophe de Hillsborough
Une enquête sur la catastrophe de Hillsborough a révélé que douze policiers auraient dû faire face à des procédures pour faute grave en raison de « manquements fondamentaux » le jour de l’événement, ainsi que d’efforts concertés pour blâmer les supporters par la suite. Un rapport publié mardi par l’Independent Office for Police Conduct (IOPC) a également confirmé ou identifié des cas à examiner pour faute dans 92 plaintes concernant les actions de la police.
Cependant, la législation en vigueur à l’époque signifie qu’aucun officier ne pourra faire face à des procédures disciplinaires, car tous avaient pris leur retraite avant le début des enquêtes. Les enquêtes sur la catastrophe, menées par l’IOPC et l’enquête criminelle Operation Resolve, ont débuté en 2012, suite à la publication du rapport du Hillsborough Independent Panel, et ont coûté plus de 150 millions de livres sterling (170,49 millions de dollars).
Réactions des familles et des représentants
Nicola Brook, avocate chez Broudie Jackson Canter représentant plusieurs familles endeuillées, a qualifié cette situation d’« injustice amère », soulignant qu’il est inacceptable que personne ne soit tenu responsable. Elle a déclaré :
« Ce résultat peut donner raison aux familles endeuillées et aux survivants qui se battent depuis des décennies pour exposer la vérité, mais cela ne rend pas justice. »
Elle a ajouté que cela met en lumière un système qui a permis aux officiers de partir tranquillement, prenant leur retraite sans contrôle, sanction ou conséquence pour ne pas avoir respecté les normes que le public est en droit d’attendre.
« Oui, la loi a maintenant changé pour que cette échappatoire ne puisse plus être utilisée à l’avenir. Mais pour ceux touchés par cette affaire, cela n’est pas une consolation. »
Les conséquences de la catastrophe
Quatre-vingt-dix-sept supporters de Liverpool ont perdu la vie lors de la demi-finale de la FA Cup le 15 avril 1989, lorsque la police a ouvert une porte de sortie pour alléger l’encombrement à l’extérieur et n’a pas réussi à diriger les supporters loin du tunnel menant aux gradins centraux où la bousculade s’est produite.
La directrice générale adjointe de l’IOPC, Kathie Cashell, a déclaré que les victimes, leurs familles et les survivants avaient été « répétitivement laissés pour compte ».
« D’abord par la profonde complaisance de la police du South Yorkshire dans sa préparation pour le match, suivie de son échec fondamental à gérer la catastrophe alors qu’elle se déroulait, et ensuite par les efforts concertés de la force pour détourner le blâme sur les supporters de Liverpool, ce qui a causé un immense chagrin aux familles endeuillées et aux survivants pendant près de quatre décennies, »
a-t-elle déclaré.
Les officiers des West Midlands qui ont dirigé l’enquête sur la catastrophe, Mervyn Jones, inspecteur en chef adjoint, et l’ancien inspecteur en chef détective Michael Foster, ont été référés au CPS pour leurs échecs, mais le seuil de poursuite n’a pas été jugé atteint, selon le rapport.
Les officiers impliqués
L’IOPC a déclaré que les deux anciens officiers auraient eu un cas à examiner pour faute grave après avoir échoué à mener une enquête rigoureuse, étant « biaisés en faveur de la force et contre les supporters ». M. Duckenfield, 81 ans, inspecteur en chef le jour de la catastrophe, a été acquitté d’homicide involontaire par négligence par un jury en 2019.
Le rapport de l’IOPC a indiqué qu’il « s’est figé dans la crise » et a trouvé qu’il avait un cas à examiner pour faute grave concernant dix allégations, y compris pour avoir échoué à répondre et avoir dit aux responsables de la FA, dans ce qu’il a ensuite reconnu comme un mensonge, que les supporters avaient forcé leur entrée.
Le rapport a noté que les allégations selon lesquelles les supporters étaient à blâmer pour la catastrophe ont été « totalement réfutées » lors de nouvelles enquêtes sur les décès, qui ont conclu en 2016 que les supporters avaient été tués illégalement.
D’autres officiers qui auraient dû faire face à des cas de faute grave liés à leurs actions ce jour-là incluent le second de M. Duckenfield, Bernard Murray, et son supérieur, l’inspecteur en chef adjoint Walter Jackson, qui a également été critiqué pour avoir échoué dans la planification du match.
Le policier à cheval David Scott aurait dû faire face à un cas de faute grave pour son récit selon lequel son cheval avait subi des brûlures de cigarette de la part des supporters de Liverpool, un incident dont les preuves indiquaient qu’il ne s’était pas produit, selon l’IOPC.
Conclusion
Le chef de la police du South Yorkshire, M. Wright, décédé en 2011, a été jugé « insensible » par les enquêteurs examinant les allégations selon lesquelles il aurait tenté de promouvoir un faux récit. La seule personne condamnée à la suite des enquêtes est l’ancien secrétaire du club de Sheffield Wednesday, Graham Mackrell, qui a été condamné à une amende de 6 500 £ et a été ordonné de payer 5 000 £ de frais après avoir été reconnu coupable de ne pas avoir assuré la santé et la sécurité des supporters arrivant au stade.
