Performance de Bryce Pickford
Le prospect des Canadiens de Montréal, Bryce Pickford, choisi en 81e position lors du repêchage de 2025, a réalisé une performance impressionnante mercredi soir en inscrivant un triplé lors de la victoire des Medicine Hat Tigers 6-3 contre les Brandon Wheat Kings. En 49 matchs, ce défenseur droitier a marqué 41 buts, ce qui représente le deuxième total le plus élevé de la ligue, juste derrière l’ailier droit Cameron Smith, qui a inscrit 43 buts en 63 matchs.
Avec sept matchs restants dans la saison régulière des Tigers, il n’est pas exclu que Pickford atteigne le cap des 50 buts, un exploit réalisé seulement deux fois dans l’histoire de la ligue par un défenseur. Le défenseur Troy Mick a marqué 63 buts en 1987-88 et 60 en 1989-90 avant d’être repêché au septième tour par les Pittsburgh Penguins en 1988, mais il n’a jamais atteint la LNH, ce qui montre que le succès dans la WHL ne garantit pas nécessairement le succès dans la LNH.
Statistiques et potentiel
Actuellement, Pickford totalise 76 points en seulement 49 matchs, ce qui le place au 10e rang de la ligue et au deuxième rang parmi les défenseurs, à deux points derrière le leader Jonas Woo, qui joue avec lui sur la première paire à Medicine Hat. Le jeune homme de 19 ans a été ignoré lors du repêchage de 2024, mais sa performance de 47 points en 48 matchs lors de la saison 2024-25 a convaincu les Canadiens de le sélectionner. Jusqu’à présent, cela s’est avéré être une excellente décision.
La veille de Noël, les Habs l’ont même signé avec un contrat d’entrée de trois ans, qui prendra effet au début de la saison 2026-27.
Situation des défenseurs chez les Canadiens
Il ne fait aucun doute que les Canadiens disposent d’une belle profondeur en ce qui concerne les défenseurs gauchers, mais la situation est moins idéale pour les défenseurs droitiers. Martin St-Louis n’a actuellement que deux défenseurs droitiers dans son effectif : Noah Dobson et Alexandre Carrier, ce qui l’oblige à utiliser Kaiden Guhle sur son côté opposé. En bas avec le Laval Rocket, David Reinbacher est le seul défenseur droitier qui semble avoir un potentiel NHL, mais son développement n’a pas exactement suivi le plan jusqu’à présent.
Éventualité d’un échange
Pickford pourrait-il être utilisé dans le cadre d’un échange pour obtenir une aide immédiate ? Hier, des nouvelles ont circulé selon lesquelles les New Jersey Devils pourraient être prêts à se séparer du défenseur droitier Simon Nemec, deuxième choix au total lors du repêchage de 2022 et coéquipier de Juraj Slafkovsky aux Jeux Olympiques. Étant donné que Martin St-Louis semble avoir peu de confiance en Arber Xhekaj et Jayden Struble, on peut se demander si Kent Hughes ne devrait pas saisir cette opportunité.
Les Devils ont du mal à trouver le fond du filet cette saison, et peut-être qu’une offre comprenant le recrue Oliver Kapanen, qui a déjà marqué 19 buts, Pickford, qui montre un grand potentiel dans la WHL, et un choix de repêchage pourrait séduire Tom Fitzgerald. Bien que Pickford soit encore loin d’être prêt pour la LNH, acquérir Nemec aiderait l’équipe dès maintenant. Il pourrait s’intégrer directement dans l’alignement et rétablir l’équilibre entre les défenseurs droitiers et gauchers, permettant à chacun de jouer de son bon côté.
Suivez les Canadiens
Suivez Karine sur X, Bluesky et Threads. Ajoutez la page des Canadiens de The Hockey News à vos favoris pour toutes les nouvelles et événements concernant les Canadiens. Participez à la discussion en vous inscrivant à la table ronde des Canadiens sur The Hockey News. Abonnez-vous à The Hockey News sur THN.com/free pour recevoir les dernières nouvelles et les histoires tendance en vous abonnant à notre newsletter ici.
