Aperçu du joueur
Le prospect des St. Louis Blues, Aleksanteri Kaskimaki, a participé au premier match de pré-saison hier soir, continuant d’impressionner le personnel d’entraîneurs. Ce jeune homme de 21 ans a connu une saison rookie positive en AHL avec les Springfield Thunderbirds, inscrivant 11 buts et 34 points en 63 matchs, ce qui le place huitième en buts et sixième en points au sein de l’équipe.
Performance lors du match
Avant la défaite en fusillade 2-1 contre les Dallas Stars, Kaskimaki a été une force lors du tournoi des prospects et a continué à montrer son énergie et ses compétences lors du camp d’entraînement.
Face à une équipe des Stars qui comptait des joueurs de la NHL tels que Mavrik Bourque, Alexander Petrovic, Nils Lundkvist, Sam Steel et Radek Faksa, Kaskimaki a terminé le match avec un tir au but et un temps de glace de 16:55. Le jeune centre a patiné sur une ligne avec Nathan Walker et Alexey Toropchenko, s’intégrant parfaitement et aidant la ligne à remporter de nombreux duels de puck.
Contributions offensives
Kaskimaki a été impliqué dans le seul but des Blues, déplaçant le puck vers Dylan Holloway derrière le but, puis se rendant rapidement devant le filet. Après que Holloway ait envoyé le puck à Logan Mailloux, ce dernier l’a transmis à Justin Carbonneau, qui a utilisé Kaskimaki comme option de passe pour battre discrètement le gardien des Stars.
Il y a beaucoup à apprécier dans le jeu global de Kaskimaki. Il joue à un rythme élevé, cherchant toujours à transporter le puck à travers la zone neutre et à initier l’attaque.
Style de jeu
Offensivement, le centre de 5 pieds 11 pouces et 181 livres utilise la tromperie et ses mains pour créer des occasions de tir. Il aime exploiter les jambes des défenseurs à son avantage, glissant le puck entre leurs jambes avec différents points de relâchement pour changer l’angle et dérouter les gardiens. Il a connu du succès avec cette technique en Liiga, la principale ligue professionnelle de Finlande, avant de faire le saut vers le hockey nord-américain, enregistrant 10 buts et 17 points en 48 matchs à l’âge de 19 ans.
Perspectives d’avenir
Choisi en troisième ronde en 2022 (73e au total), Kaskimaki possède plusieurs compétences qui pourraient se traduire en NHL. Son ensemble de compétences laisse présager un joueur de troisième ligne réussi, et avec un peu plus de temps pour peaufiner son jeu en AHL, il pourrait être l’un des nombreux joueurs à recevoir un appel en NHL cette saison ou la prochaine.
« Kaskimaki est l’un de mes… Je l’ai vu au Championnat du Monde Junior en Suède. Il y a quelque chose chez ce joueur qui m’attire, » a déclaré le DG Doug Armstrong lors des entretiens de sortie après l’élimination des Blues en playoffs. « Son attention aux détails. Il me rappelle beaucoup, je déteste faire des comparaisons parce que je suis tenu à cela, mais pas l’offensive d’Alex Steen ; il n’a pas encore cette offensive, il ne l’aura peut-être jamais, mais il a cette compréhension du jeu, la compréhension des moments importants du jeu, où se trouve la glace importante, comment y accéder. Je l’ai vu lorsqu’il représente son équipe nationale. C’est un gars qui, s’il fait ce qu’il est censé faire, je le vois jouer des matchs l’année prochaine. S’il fait ce qu’il est censé faire et a un excellent camp d’entraînement, il pourrait commencer avec nous. »
Faire partie de l’équipe est certainement un long shot, mais Kaskimaki a démarré sur les chapeaux de roues, montrant qu’il est plus prêt pour la NHL que certains ne le pensent.
