PGA Tour : Réformes et Nouveaux Objectifs
PONTE VEDRA BEACH, Floride (AP) — Le PGA Tour souhaite doubler le nombre d’événements phares et élargir les champs à 120 joueurs avec une coupe à 36 trous, alors qu’il cherche à réformer son modèle compétitif pour rassembler les meilleurs joueurs sur les meilleurs parcours de golf dans de grands marchés.
Cette initiative conduirait également à deux catégories de tournois : une douzaine d’événements d’élite et le reste des tournois axés sur la promotion. Lors de la conférence de presse, le PDG Brian Rolapp a souligné que plusieurs détails clés n’étaient pas encore finalisés.
« Ce n’est en aucun cas un projet déjà abouti, »
a déclaré Rolapp.
« Ce sont des domaines où nous commençons à voir un consensus significatif. »
Présentation des Idées
Rolapp a présenté ses idées devant plus de 1 000 personnes au siège du PGA Tour, comprenant des partenaires corporatifs, des diffuseurs, des agents de joueurs, des responsables de tournois et des dirigeants d’autres organisations de golf. Il a structuré sa présentation autour de six thèmes :
- Saison de fin janvier à septembre
- Champs de 120 joueurs
- Grand lancement sur la côte ouest dans un parcours de golf célèbre
- Recherche de plus grands marchés médiatiques
- Méritocratie
- Fin de saison plus dramatique
Une possibilité envisagée est d’introduire une forme de match play lors du Tour Championship ou tout au long de la saison post-saison, afin de créer des moments de « gagner ou rentrer chez soi ». Les partenaires télévisuels ont exprimé leur préférence pour le match play, bien que certains des meilleurs joueurs aient remis en question la nécessité d’un format différent pour le plus gros prix.
Calendrier et Événements
Rolapp a déclaré que certains changements pourraient être introduits dès 2027, bien qu’il ne s’attende pas à ce que le produit final soit prêt avant 2028 au plus tôt. La volonté d’atteindre de plus grands marchés — le PGA Tour n’est pas constamment présent à New York, Chicago, Boston, Washington, San Francisco et Philadelphie — et de proposer un début de saison spectaculaire sont en préparation depuis des mois.
L’élément clé de ce premier aperçu était les champs de 120 joueurs et la coupe à 36 trous. Les événements phares de 20 millions de dollars comptent actuellement 72 joueurs (80 à Pebble Beach), et seuls trois d’entre eux ont des coupes. Rolapp a déclaré qu’il envisageait un calendrier de 21 à 26 tournois pour les meilleurs joueurs, comprenant jusqu’à 16 événements phares, le Players Championship, quatre majeurs et trois événements de post-saison.
« Nous aurons une seconde catégorie de tournois du PGA Tour, qui s’élèvera vers les événements de haut niveau, »
a-t-il précisé. Rolapp a évoqué le mot « rareté » lorsqu’il a d’abord présenté sa vision en août. Il a déclaré mercredi que cela ne concernait pas le nombre de tournois au calendrier, mais plutôt l’importance de chaque tournoi.
Système de Promotion et Accès aux Marchés
La clé de la réforme est un système de promotion et de régulation entre les deux catégories.
« Ce que nous envisageons est un système basé sur le mérite qui s’appuie sur ce qui rend le golf professionnel si captivant : les joueurs gagnant leur place au sommet, chaque événement ayant une plus grande signification, »
a-t-il expliqué.
« Le message est simple : Jouez bien et vous aurez l’opportunité de concourir dans nos plus grands événements et pour des gains plus importants. »
Concernant l’accès à de plus grands marchés, Rolapp a mentionné que déplacer des tournois existants ou en créer de nouveaux sont toutes deux des options envisageables. Par exemple, le tour a ajouté un nouvel événement phare cette année à Trump Doral à Miami.
Conclusion
Rolapp a été motivé par l’idée d’améliorer le tour, ce qui l’a conduit à créer un programme permettant à Brooks Koepka, quintuple vainqueur majeur, de revenir de LIV Golf. Reste à déterminer quel type d’accord de droits médiatiques le golf peut conclure, même avec un accord actuel qui court jusqu’en 2030. Il a indiqué que le marché médiatique américain et les droits de diffusion représentent 30 milliards de dollars. La NFL en a 12 milliards, et Rolapp a déclaré :
« Ils ont clairement exprimé leurs intentions publiques de vouloir doubler cela. »
« C’est une période très dynamique dans les médias, »
a-t-il conclu.
« Si vous êtes dans le secteur du sport, il est dans votre intérêt de mettre votre maison en ordre autant que possible. C’est une partie significative du travail que fait le Comité de Compétition Futur, et c’est l’une des raisons pour lesquelles c’est si important. »
Rolapp a également mentionné qu’il avait récemment proposé de prolonger sa relation avec le tour européen et que des tournois internationaux sont à l’étude pour l’été et l’automne.
