Nico Ali Walsh et Shakur Stevenson
Nico Ali Walsh, le petit-fils de la légende de la boxe Muhammad Ali, a fait une déclaration audacieuse concernant l’un des techniciens les plus habiles de la boxe moderne. Ali Walsh, qui affiche un bilan de 11 victoires et 2 défaites en tant que poids moyen, a affirmé que Shakur Stevenson est le meilleur boxeur défensif de tous les temps.
« Quand quelqu’un demande qui est le plus grand boxeur défensif de tous les temps, la seule vraie réponse aujourd’hui est Shakur Stevenson. »
Ce commentaire a immédiatement suscité un débat au sein des cercles de la boxe, avec l’ancien challenger au titre mondial Ashley Theophane offrant une réponse réfléchie. Theophane, ancien membre de l’équipe de Floyd Mayweather, a cité plusieurs noms gravés sur le Mont Rushmore défensif du sport :
« Floyd Mayweather, Willie Pep, Pernell Whitaker. Si Shakur continue à se surpasser et à combattre de bons boxeurs, il pourrait rejoindre cette liste de grands. »
La réponse de Theophane met en lumière un point de discussion clé : l’incroyable talent de Stevenson face au niveau d’opposition qu’il a affronté. Bien qu’il soit champion du monde dans trois catégories de poids, Shakur a été critiqué pour des performances décevantes lors de ses derniers combats, avant de livrer un chef-d’œuvre contre William Zepeda à New York.
Stevenson, avec un bilan de 24 victoires, 0 défaite et 11 KOs, reste invaincu et statistiquement dominant. Il a répondu aux critiques qui s’opposaient à une approche plus agressive lorsqu’il s’est engagé dans un échange avec Zepeda. Les discussions se sont depuis tournées vers un affrontement entre Stevenson et le champion des poids légers de la WBA, Gervonta Davis, mettant en jeu sa version WBC dans une unification spectaculaire.
Si Stevenson parvient à faire à Davis ce qu’il a fait à Zepeda, sa place sur ce Mont Rushmore des génies défensifs serait considérablement plus proche. La question de savoir si Stevenson sera mentionné au même titre que Mayweather, Pep ou Whitaker est une question qui prendra des années à se résoudre, mais les signes sont encourageants.
Pour l’instant, le débat est vivant, tout comme la demande pour que Shakur sécurise un combat véritablement décisif contre Davis. Pour Ali Walsh, sa déclaration intervient alors que ses références en tant que force dans la catégorie des 160 livres restent vivement débattues. Deux défaites ont initialement freiné sa progression, mais il a retrouvé son élan le 10 mai avec une victoire majoritaire contre l’invaincu Ebenezer Sowah.
À propos de l’auteur
Phil Jay est un journaliste de boxe vétéran avec plus de 15 ans d’expérience dans la couverture de la scène mondiale de la boxe. En tant que rédacteur en chef de World Boxing News depuis 2010, Jay a interviewé des dizaines de champions du monde et a rapporté en bord de ring lors des plus grandes soirées de boxe.
