Introduction
CAMDEN, N.J. — Donnons à Mike Gansey le mérite de reconnaître la réalité de la franchise alors qu’il prend la relève, en quelque sorte, des Philadelphia 76ers. « Ce n’est pas une équipe de calibre champion en ce moment, » a déclaré Gansey.
Les Défis de Gansey
Il est déjà au travail en tant que nouveau président des opérations basket de Philadelphie, cherchant des moyens d’élever l’équipe à un niveau de championnat, tout en étant confronté à des contrats difficiles à échanger, liés à un Joel Embiid vieillissant et peu fiable, ainsi qu’à un Paul George.
Les Sixers peuvent-ils encore espérer remporter un titre avec Embiid et George dans l’effectif, tout en essayant de construire autour de Tyrese Maxey et VJ Edgecombe comme pièces maîtresses pour un avenir champion ? Gansey n’a pas proposé de solutions concrètes lors de sa première conférence de presse lundi au complexe des 76ers dans le New Jersey.
« Je viens juste d’arriver, » a-t-il noté, soulignant qu’il ne peut pas résoudre tous les problèmes des Sixers dès le premier jour.
Contexte de la Franchise
Parmi ces défis, il y a le besoin de combler l’écart avec les New York Knicks en pleine ascension et d’accéder aux finales NBA, une tâche qui semble peu probable avec Embiid et George dans l’effectif. Gansey, 43 ans, originaire du Nord-Est de l’Ohio et ancien joueur universitaire à West Virginia, a été engagé la semaine dernière pour remplacer Daryl Morey, qui a été licencié le mois dernier après que les 76ers ont été éliminés au deuxième tour des playoffs de la Conférence Est.
Les 76ers ont été facilement battus par les Knicks, mettant fin à la sixième saison de Morey à la tête de l’équipe, et l’organisation a rapidement décidé de confier les rênes à quelqu’un d’autre.
Équipe de Direction
Gansey a rejoint les Cleveland Cavaliers en 2011 et a été directeur général depuis 2022. Il dirigera un bureau exécutif légèrement remanié, avec Jameer Nelson, ancien joueur de l’année AP 2004 à Saint Joseph’s, promu directeur général en remplacement de l’ancien Sixer Elton Brand.
Ils rendront compte à Bob Myers, ancien directeur général des Golden State Warriors, qui est désormais président des sports pour Harris Blitzer Sports & Entertainment, propriétaire des 76ers. Myers a ses propres préoccupations concernant la franchise.
« Nous devons devenir excellents dans quelque chose, n’est-ce pas ? » a-t-il demandé, soulevant une question plus pressante : qui prend vraiment les décisions pour les 76ers ?
Les Problèmes d’Embiid
Gansey a qualifié Myers de « code de triche » pour l’aider dans le bureau exécutif d’une franchise qui n’a pas avancé au-delà du deuxième tour à l’Est depuis 2001 et n’a pas remporté de titre NBA depuis 1983.
« C’est comme dans tous les bureaux exécutifs ; il est une extension de la propriété avec Josh (Harris) essentiellement, » a déclaré Gansey. « Toutes les recommandations, toutes les idées, nous allons les examiner. Nous allons être en alignement dans toute l’organisation, y compris avec Nick Nurse. »
Gansey a déclaré que le fait d’avoir Nelson comme directeur général était un « point de friction » avant qu’il ne prenne le poste et a défendu l’héritage de Nurse pour au moins une saison de plus sur le banc.
Perspectives d’Avenir
Myers a affirmé que son objectif principal est de « simplement soutenir Mike et tout le personnel. » Myers, qui a été avec Golden State pendant 12 saisons, a rapidement été promu directeur général et a également reçu le titre de président. Les Warriors ont remporté quatre titres NBA sous sa direction.
Lorsqu’il sera temps de prendre une décision finale sur un échange majeur ou de signer un agent libre, il est difficile de croire que Myers n’aura pas son mot à dire.
Qu’en est-il d’Embiid ? Comment cette franchise peut-elle jamais gagner un championnat tant qu’elle est liée à un ancre vieillissant, fragile et surévalué comme Embiid ? L’extension de trois ans de 187 millions de dollars d’Embiid entre en vigueur cette saison, tandis que George doit plus de 110 millions de dollars au cours des deux dernières années de son contrat d’agent libre.
Gansey a été évasif sur l’avenir d’Embiid, tout comme il l’était lorsqu’une question similaire a été posée sur son rôle dans l’arrivée d’un James Harden en fin de carrière à Cleveland, mais a noté qu’il avait déjà eu « de bonnes conversations » avec le double champion de la NBA en points.
« Avec lui et l’effectif que nous avons, » a déclaré Gansey, « c’est ce que nous avons. Nous devons faire jouer ces gars. Nous devons créer une identité. Juste les faire jouer au basket. » Embiid n’a joué que 96 des 246 matchs de saison régulière au cours des trois dernières saisons.
« Nous devons trouver une identité, » a déclaré Myers. « Je veux dire, c’est peut-être une chose dure à dire. Mais regardez les chiffres. Nous n’étions pas élites offensivement ou défensivement. Si vous voulez gagner au plus haut niveau, vous devez exceller dans quelque chose. »
La seule façon de devenir excellent, a déclaré Myers, est d’avoir les meilleurs joueurs de l’équipe sur le terrain. Ou, un joueur : Embiid.
« La bonne nouvelle est la suivante, » a déclaré Myers. « Il n’y a pas de chirurgies programmées cet été. Il n’y a pas de blessure en vue de l’intersaison. Dans le passé, il y a eu cela. C’est une opportunité de s’améliorer, pas de rattraper Joel, mais de réellement s’améliorer et de construire sur l’année dernière. Et avec cela, l’espoir est qu’il puisse être sur le terrain beaucoup plus. »
Conclusion
Quel sera le premier grand mouvement de Gansey ? Les 76ers ont le 22e choix du repêchage du 23 juin, un point fort récent de la franchise après des années de ratés très médiatisés qui ont freiné le chemin vers la contention.
« Nous devons réussir cela, » a déclaré Gansey. Il a ajouté : « Je veux des fontaines, pas des drains » — une façon pour lui de dire qu’il souhaite des joueurs de grande valeur avec le désir de jouer à Philadelphie.
