Ja Morant : Un Talent Électrisant mais Controversé
Le meneur de jeu des Memphis Grizzlies, Ja Morant, est l’un des athlètes les plus électrisants de la NBA. Avec sa rapidité et son agilité, il est capable de réaliser des actions spectaculaires. Cependant, son style de jeu imprévisible soulève des questions quant à sa capacité à rester en bonne santé.
En effet, il a manqué 177 matchs au cours de sa carrière de sept ans et n’a dépassé les 63 matchs en une saison qu’une seule fois, lors de sa saison rookie, où il a également été freiné par des blessures. De plus, il a été absent lors de trois de ses quatre apparitions en playoffs, dont toutes sauf une se sont soldées par une élimination au premier tour.
Suspensions et Leadership Remis en Question
Morant a également été suspendu à plusieurs reprises. Durant la saison 2023-24, il a été sanctionné deux fois pour avoir exhibé des armes à feu lors de vidéos en direct sur Instagram. Récemment, il a purgé une suspension d’un match pour avoir défié ses entraîneurs, tant publiquement que dans des discussions privées.
Après une défaite contre les Los Angeles Lakers, le nouvel entraîneur des Grizzlies, Tuomas Iisalo, a remis en question le « leadership et l’effort » de Morant, qui aurait répondu de manière jugée inappropriée.
Malgré ces controverses, Morant demeure une pierre angulaire de la franchise, ayant contribué à 60 % des victoires de l’équipe lorsqu’il est associé à Jaren Jackson Jr. Cependant, la question se pose : comment faire confiance à Morant pour honorer son engagement envers l’équipe ? Il n’est donc pas surprenant d’entendre son nom circuler dans des rumeurs d’échanges.
Conséquences Contractuelles et Intérêts des Équipes
La situation contractuelle de Morant est également à prendre en compte. Il doit 42 millions de dollars la saison prochaine et 45 millions de dollars pour la saison 2027-28, représentant environ 25 % du plafond salarial à venir, ce qui reste relativement abordable. Il est éligible pour une prolongation de contrat significative à la fin de la saison, mais l’incertitude plane quant à une éventuelle offre des Grizzlies.
Les équipes de la NBA, notamment les six grands favoris au titre selon BetMGM — le Thunder, les Nuggets, les Cavaliers, les Knicks, les Warriors et les Lakers — sont déjà bien établies au poste de meneur. Pourtant, une source de la ligue a affirmé :
« Beaucoup seraient intéressés ».
Cela est d’autant plus vrai si Morant exprime le souhait de quitter Memphis, ce qui pourrait inciter d’autres équipes à se positionner pour acquérir un talent de calibre All-NBA.
La probabilité d’un échange dépendra du nombre d’équipes prêtes à frapper à la porte. Les Grizzlies viennent de récupérer Kentavious Caldwell-Pope et les droits sur quatre choix de premier tour pour Desmond Bane. Imaginez le marché qu’ils pourraient créer pour Morant, âgé de 26 ans, s’ils envisagent sérieusement de l’échanger.
Les Rockets et les Timberwolves, qui figurent parmi les favoris au championnat selon BetMGM, ont tous deux besoin d’un meneur. Pensez-vous que les Suns ne souhaiteraient pas associer Morant à Devin Booker pour former l’un des backcourts les plus redoutables de la ligue ? Les Brooklyn Nets pourraient-ils envisager Morant comme un élément clé pour la prochaine itération de leur stratégie de super-équipe ?
De nombreuses équipes se retrouvent dans des situations similaires, ce qui pourrait susciter un intérêt généralisé si les Grizzlies décident que, bien que Morant puisse encore être un talent All-NBA, il ne correspond peut-être plus à leur projet. Plus les tensions entre Morant et son entraîneur se multiplieront, plus il sera probable que l’un d’eux quitte l’équipe cette saison, et cette fois, ce ne sera peut-être pas l’entraîneur.
