Sugar Ray Robinson : L’Histoire d’un Légende
Sugar Ray Robinson, largement considéré comme le plus grand boxeur de tous les temps, a un jour révélé comment sa carrière et son célèbre surnom sont nés de la pauvreté, de la persévérance et d’un petit mensonge.
Robinson reste une figure emblématique dans le monde de la boxe, avec une incroyable série de plus de 200 combats professionnels, dont 174 victoires et plus de 100 KO. Malgré près de 20 défaites, il a laissé un héritage que peu peuvent égaler.
Les Débuts Difficiles
Lors d’une interview télévisée rétrospective, Robinson a expliqué qu’en grandissant pendant la Grande Dépression, avec sa mère travaillant dans une blanchisserie et deux sœurs à nourrir, la vie était difficile.
« Je me souviens des œufs à un sou pièce, trois cents pour un quart de lait. Vous savez, les temps étaient durs à cette époque », se remémore Robinson.
« J’ai appris que vous pouviez participer à des combats, et si vous gagniez, vous receviez une montre Waltham à 17 bijoux. Vous pouviez la revendre pour 12 dollars. » C’était une incitation suffisante pour un adolescent affamé.
Le Mensonge qui a Changé sa Vie
Mais il y avait un problème : Robinson n’était pas assez vieux.
« Je suis allé là-bas, et le gars m’a regardé et a dit : ‘Oui, fils, que puis-je faire pour vous ?’ J’ai répondu : ‘Je suis venu me battre.’ Il a demandé : ‘Oh, vraiment ? Quel âge avez-vous ?’ J’avais 15 ans et j’ai menti en disant que j’avais 16 ans. »
« Il a rétorqué : ‘Eh bien, fils, vous devez avoir 18 ans, et vous devez avoir une carte AAU. Vous devez avoir 18 ans pour cela.’ Écrasé, Robinson est retourné dans son quartier de Harlem jusqu’à ce que le destin intervienne alors que Walker Smith Jr. était sur le point de recevoir un nouveau nom.
« Il y avait un gars qui travaillait comme barman au coin de la rue. Il s’appelait Ray Robinson. Je suis entré et lui ai dit : ‘Laissez-moi avoir ce morceau de papier, c’est votre certificat de naissance.’ Je devais lui rendre son nom », sourit Robinson. Ainsi, Ray Robinson est né.
La Naissance de « Sugar Ray »
Mais le « Sugar » devait encore être ajouté.
« Une nuit, en combattant à Watertown, New York, un écrivain nommé Max Kase m’a vu. Je sortais du ring après l’un de mes premiers KO. Je ne faisais jamais de KO. Cette fois-là, j’en ai réalisé un, et alors que je sortais, il a dit à mon entraîneur : ‘C’est un gamin qui a l’air doux que vous avez.’ Puis une dame au premier rang a ajouté : ‘Il est doux comme du sucre.’ »
À partir de ce moment, « Sugar Ray Robinson » est devenu gravé dans l’histoire comme le nom de l’homme qui allait devenir champion du monde à six reprises et la référence en matière de grandeur dans le sport.
