Acquisition de Kevin Durant par les Houston Rockets
HOUSTON — Ajouter un joueur du calibre de Kevin Durant était une opportunité trop précieuse pour les Houston Rockets pour la laisser passer, même si cela signifiait se séparer de Jalen Green seulement quatre saisons après l’avoir drafté en deuxième position. Durant a été officiellement acquis de Phoenix dimanche dans une transaction complexe impliquant sept équipes, qui a envoyé Green et Dillon Brooks aux Suns tout en ramenant Clint Capela à Houston en provenance des Hawks.
Réactions du directeur général
Le directeur général Rafael Stone est ravi d’ajouter ce futur Hall of Famer, qui fêtera ses 37 ans en septembre, à une équipe qui a réalisé un grand bond la saison dernière pour obtenir la deuxième place dans la Conférence Ouest. Interrogé lundi sur les raisons pour lesquelles il souhaitait ajouter Durant à l’équipe, Stone a souri largement avant de répondre :
« C’est Kevin Durant. Il est tout simplement exceptionnel. Il est extrêmement efficace. Il a connu une excellente saison l’année dernière. Bien qu’il n’ait plus 30 ans, il n’a pas vraiment chuté, et nous pensons qu’il a le potentiel d’avoir un impact considérable sur notre équipe. »
Cependant, échanger Green pour obtenir Durant n’a pas été une décision facile pour Stone, qui est directeur général des Rockets depuis 2020. « Jalen est un joueur exceptionnel, il a fait tout ce que nous lui avons demandé, » a déclaré Stone. « C’est une merveilleuse combinaison de talent et d’éthique de travail, tout en étant une personne formidable. »
Le parcours de Jalen Green
Green a été critiqué pour son jeu irrégulier pendant les playoffs, lorsque les Rockets ont été éliminés par les Warriors en sept matchs au premier tour. Cependant, Green s’est amélioré au cours de ses quatre saisons à Houston, menant l’équipe au scoring la saison dernière et jouant tous les 82 matchs lors des deux dernières saisons.
Pressé de donner des détails sur les raisons pour lesquelles le temps de Green était écoulé à Houston, Stone a préféré ne pas entrer dans les détails. « C’est la NBA, et vous ne pouvez effectuer des échanges que si un certain montant d’argent sort et un certain montant entre, et il y a un certain chevauchement de postes, ou au moins un chevauchement en termes de présence sur le ballon, » a-t-il déclaré. « C’est ce que l’accord exigeait. »
L’impact de Kevin Durant
Avec Durant, les Rockets obtiennent un vétéran de près de deux décennies qui a en moyenne 26,6 points et six rebonds par match la saison dernière, et qui affiche une moyenne de carrière de 27,2 points et sept rebonds. Houston apprécie l’expérience et la présence de vétéran que Durant apporte. Stone a noté que l’équipe avait organisé pour certains de ses joueurs de s’entraîner avec lui lors de chacune des deux dernières intersaisons.
« Son éthique de travail est tout simplement incroyable, »
a déclaré Stone. « La vitesse à laquelle il s’entraîne, pas seulement en match, mais l’intensité avec laquelle il s’entraîne est quelque chose qui l’a rendu grand au fil des ans, et cela a commencé quand il était très jeune. »
Durant est un All-Star 15 fois et un champion de scoring à quatre reprises, ayant été MVP des Finales à deux reprises. L’ancien Longhorn du Texas est l’un des huit joueurs de l’histoire de la NBA à avoir marqué au moins 30 000 points et il a remporté des titres NBA en 2017 et 2018 avec les Warriors. Maintenant, il rejoindra une équipe à la recherche de son premier titre NBA depuis avoir remporté des championnats consécutifs en 1994-1995.
« Tout doit se dérouler, mais nous aimons cette adéquation, »
a déclaré Stone. « Nous pensons que cela fonctionne bien. Nous croyons qu’il ajoutera de la valeur à notre équipe et que nous l’aiderons également. »
