Finale du groupe A : Un drame haletant
La clarté était rare lors du drame haletant et endiablé de la finale du groupe A, disputée lundi à Miami et New Jersey. Cependant, la tension des deux matchs devrait cristalliser un constat essentiel pour la FIFA lorsqu’il s’agira de décider de l’avenir de la Coupe du Monde des Clubs.
Le succès sportif de l’expansion du tournoi
L’expansion du tournoi à 32 équipes a, jusqu’à présent, été un succès sportif, prouvant le bien-fondé de la compétition. Cependant, l’organe directeur du football mondial ne doit pas se laisser emporter par l’engouement suscité par le match nul 4-4 entre Porto et Al Ahly, ou le 2-2 entre Inter Miami et Palmeiras, en supposant à tort que « plus c’est mieux ».
Ces deux matchs à rebondissements illustrent parfaitement le risque que seules deux équipes par groupe de quatre se qualifient pour les éliminatoires. Une telle dynamique semble improbable lors de la Coupe du Monde à 48 équipes, l’été prochain, où les huit meilleures équipes parmi celles classées troisième progresseront également.
Une phase de groupes captivante
À l’approche des dernières journées de la phase de groupes de cette Coupe du Monde des Clubs, un seul groupe sur huit a été décidé avec un match à jouer : le groupe G, comprenant la Juventus et Manchester City. La qualité globale du groupe A, bien que manquant de favori au début du tournoi, a rendu le visionnage captivant.
Le club égyptien Al Ahly abordait son match contre Porto en sachant qu’il devait l’emporter et espérer que Palmeiras batte Inter Miami pour se qualifier. Les deux équipes savaient qu’un match nul les sécuriserait mais terminer en tête impliquait d’éviter les vainqueurs de la Ligue des Champions de l’UEFA, le Paris Saint-Germain.
« Si je pouvais échanger ce coup du chapeau pour nous qualifier, je le ferais sans hésiter », a déclaré l’attaquant d’Al Ahly, Abou Ali.
Un format de Coupe du Monde discuté
Rassembler autant d’équipes de tous les continents pouvait exposer le fossé financier entre l’Europe et le reste du monde, mais cela a au contraire rappelé que c’est toujours 11 contre 11. La victoire de Botafogo contre le PSG a laissé les champions français contraints de gagner leur dernier match contre les Seattle Sounders.
Dans les groupes E et H, des scénarios de cartons jaunes ou de tirages au sort devront être décidés, rendant paradoxale la compétitivité.
« Une partie de notre responsabilité en tant que clubs est de fournir un bon football, de susciter l’intérêt du public ici aux États-Unis pour qu’il assiste aux matchs et remplisse les stades », a déclaré l’entraîneur d’Al Ahly, Jose Riveiro.
En somme, ces matchs révèlent tant d’éléments fascinants, mais soulèvent également des questions sur l’équité et l’engagement des équipes dans un format de compétition aussi complexe.
