Inter Miami en route vers les demi-finales de la MLS
FORT LAUDERDALE, Floride — Le doublé de Lionel Messi en première mi-temps a propulsé l’Inter Miami vers une victoire écrasante de 4-0 contre Nashville SC au Chase Stadium, samedi. Cette victoire permet au club d’avancer dans les séries éliminatoires de la MLS pour la première fois de son histoire. Tadeo Allende a scellé le score avec un doublé rapide en fin de seconde mi-temps, Messi fournissant l’assistance pour le second but.
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Avec cette victoire, Miami a remporté la série du premier tour au meilleur des trois matchs 2-1, se qualifiant ainsi pour les demi-finales de la Conférence Est où ils rencontreront le FC Cincinnati, deuxième tête de série. L’Inter Miami est entré dans le match avec un désavantage, Luis Suárez étant suspendu pour un match par le comité disciplinaire de la MLS en raison d’une conduite violente lors du deuxième match de la série la semaine précédente.
Malgré l’absence de l’attaquant vétéran, l’Inter Miami a ouvert le score dès la 10e minute, lorsque Messi a pris possession du ballon dans le dernier tiers et a tiré dans le coin inférieur droit du but. Il a ensuite doublé la mise en fin de première mi-temps avec l’aide de Mateo Silvetti, le joueur choisi par l’entraîneur Javier Mascherano pour remplacer Suárez dans le onze de départ. Miami a continué à dominer au fil du match, inspirant Allende à marquer deux buts en l’espace de cinq minutes, assurant ainsi leur place au tour suivant des playoffs.
Malgré les 11 tirs de Nashville tout au long du match, le gardien Rocco Ríos Novo a réussi à garder sa cage inviolée, signant ainsi la première feuille blanche de l’équipe lors de cette postseason 2025.
Messi, tout juste auréolé du Soulier d’Or lors de la saison régulière, a terminé la série de trois matchs avec cinq buts. Il a marqué 12 buts en seulement sept matchs de carrière contre Nashville, le plus contre n’importe quel adversaire de la MLS depuis son arrivée en juillet 2023.
Miami, tête de série numéro 3 à l’Est, se prépare maintenant à affronter le FC Cincinnati au TQL Stadium dans l’Ohio pour les demi-finales de la Conférence Est, qui se joueront en un seul match. L’Inter Miami avait précédemment échoué à avancer au-delà du premier tour des playoffs, tombant à la première étape en 2022 et 2024. Il y a un an, lors de la première saison complète de Messi avec le club, ils avaient perdu un match 3 du premier tour à domicile en tant que vainqueurs du Supporters’ Shield, éliminés par Atlanta.
La victoire de samedi a assuré au moins un match de plus dans la carrière des coéquipiers de longue date de Messi, Jordi Alba et Sergio Busquets, qui ont tous deux annoncé qu’ils prendraient leur retraite à la fin de la saison actuelle. Le vainqueur du match Inter Miami-Cincinnati affrontera soit le Philadelphia Union, tête de série numéro 1, soit le New York City FC, cinquième tête de série, en finale de l’Est. La finale de la MLS Cup est prévue pour le 6 décembre, et Philadelphia, Cincinnati ou l’Inter Miami accueilleraient tous ce match s’ils atteignaient la finale.
