Optimisme des Blueshirts
Je ne les blâme pas, mais les Blueshirts parlent avec optimisme d’un renouveau, car c’est ce qu’ils sont censés faire. Cependant, nous – les pieds fermement ancrés au sol – prenons leur discours avec un grain de sel et un verre d’Ovaltine. Ce qui compte pour l’avenir des Rangers, c’est ce que les penseurs indépendants de la LNH ont à dire. L’un de ces sages est Joltin’ Joe Dionisio, ancien chroniqueur de Newsday. Maintenant à la tête du programme de hockey à la patinoire Ice In Paradise de Santa Barbara, Joe D ne se retient pas.
Les défis mentaux des Rangers
« La plupart des défis des Rangers sont mentaux, » déclare Dionisio en pointant un petit doigt vers Mike Sullivan. « Si l’entraîneur peut cultiver une meilleure attitude chez ses joueurs, ils se comporteront mieux sur la glace. »
Si Sully parvient à apaiser le mauvais karma qui persiste dans le vestiaire à cause de Trouba, Goodrow et d’autres, il pourrait bien remettre son équipe sur la bonne voie.
Les problèmes des joueurs
Il ne porte pas de lunettes de la LNH, mais il sait tout des problèmes de Mika Zibanejad, surnommé « Tu-ne-peux-pas-me-transférer », et du jeu irrégulier d’Igor Shesterkin la saison dernière. Le Dr Dionisio se moque de savoir si le Mighty Mika a une couverture Blue Cross ou non ; Joltin’ Joe a la prescription.
« Zibanejad était mentalement fatigué de son statut de bouc émissaire, » soutient Dionisio. « L’entraîneur doit jouer le rôle de psychologue et reconstruire la confiance de Z. S’il peut faire cela, ce serait un énorme coup de pouce. »
Quant à Shesterkin, Sully doit trouver un remède – tout comme pour Alexis Lafrenière – à ce qui les afflige. Je le diagnostique avec un ‘syndrome de contrat gonflé.’
Réflexion finale
En revenant à son vrai travail, Joltin’ s’appuie sur le légendaire receveur-philosophe Yogi Berra pour une pensée rafraîchissante :
« Le hockey est à 90 % mental. L’autre moitié est physique ! »
