Frères et Sport : L’Histoire de la Maison Al Nahyan
De nombreux frères partagent un amour pour le même sport, voire pour la même équipe de football. Cependant, pour ceux de la Maison Al Nahyan, les moyens de poursuivre ces passions sont bien supérieurs à ceux de la plupart des gens. Ce soir, Atlanta sera le théâtre d’une rencontre captivante entre Manchester City et Al Ain dans le cadre de la Coupe du Monde des Clubs, opposant non seulement deux frères sur le terrain pendant 90 minutes, mais aussi le président des Émirats Arabes Unis (EAU) au vice-président.
La Dynastie Al Nahyan
Le père fondateur des Émirats Arabes Unis, le Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, avait 30 enfants issus de plusieurs épouses, dont six frères issus de sa troisième épouse, qui constituent la famille régnante d’Abou Dhabi et occupent des rôles importants dans le gouvernement des EAU. Connus sous le nom de Bani Fatima (les fils de Fatima), c’est cependant le Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan qui est le plus reconnu dans le monde du sport pour son acquisition de Manchester City en 2008 via le groupe Abu Dhabi United.
Les Rôles Respectifs des Frères
Vice-président des EAU et ministre d’État d’Abou Dhabi, il a été nommé ministre de la Cour présidentielle des EAU en juillet 2022. Cette désignation a été faite par son frère aîné, le Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan (MBZ), président des EAU et souverain de la capitale Abou Dhabi, qui est également le président d’Al Ain FC.
Al Ain, tout comme le pouvoir aux EAU, est profondément ancré dans des affaires familiales. MBZ occupe le poste de président depuis 1979. Leur père a fourni un soutien financier et des terrains pour le premier siège du club avant que son fils, le Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan, ne bâtisse un nouveau stade. Sous la présidence de MBZ, qui dure depuis 46 ans, Al Ain est devenu le premier club des EAU à adopter le statut professionnel dans plusieurs sports.
« Ils sont le club le plus titré des EAU avec 14 championnats de Pro League, sept Coupes du Président et deux titres de la Ligue des champions d’Asie — un record pour les clubs de cet État du Golfe. »
Les Partenariats et Implications au Sein du Football
Deux autres frères, Sheikh Hazza et Sheikh Hamdan, étaient présents à la célébration, mais Sheikh Mansour ne l’était pas. Ce sera donc le grand frère contre le petit frère, mais un autre élément intrigant concerne les partenariats des équipes. Au début du mois, Al Ain a désigné Emirates comme partenaire officiel et compagnie aérienne du club, coïncidant avec la Coupe du Monde des Clubs.
D’autre part, Manchester City est sponsorisé par Etihad, entièrement détenue par le gouvernement d’Abou Dhabi. L’implication de la famille dans le sport est importante, et la plupart des équipes de la Pro League sont dirigées par des descendants des familles Al Maktoum (Dubaï) et Al Nahyan (Abou Dhabi).
« L’acquisition de Manchester City par le Sheikh Mansour, il y a 17 ans, a-t-elle modifié la perception du football aux EAU ? »
Défis et Culture Footballistique aux Émirats
Malgré les liens familiaux, le portefeuille du City Football Group (CFG), qui comprend 13 clubs à travers le monde, ne contient pas Al Jazira ni Al Ain.
Les clubs de la Pro League ont investi pour développer le football, chacun possédant une académie et des règles ont été mises en place pour garantir que les jeunes joueurs locaux bénéficient d’une plateforme de développement.
« Même si l’on peut avoir des centres de formation, cela ne suffit pas sans la bonne formule. » – Tom Byer
L’entraîneur d’Al Ain, Vladimir Ivic, se prépare au défi contre City, soulignant l’importance d’affronter des équipes de haut niveau pour évaluer leur progression.
