Débuts historiques dans la LNH
Mardi, deux adolescents ont fait leurs débuts dans la LNH le même soir pour les Pittsburgh Penguins, un événement qui ne s’était pas produit depuis 2006. L’un de ces recrues a également marqué l’histoire d’une manière unique.
Harrison Brunicke : Un pionnier
Le défenseur de 19 ans, Harrison Brunicke, l’un des meilleurs espoirs des Penguins, est devenu le premier patineur né en Afrique du Sud à jouer dans un match de la LNH. Le seul autre joueur de l’histoire de la LNH originaire d’Afrique du Sud à avoir foulé la glace était le gardien de but Olaf Kolzig, qui a été le gardien de but de longue date des Washington Capitals dans les années 1990 et au début des années 2000.
« Harrison Brunicke a fait l’histoire lors de la soirée d’ouverture ! » 🇿🇦 #NHLFaceOff (LNH, 8 octobre 2025)
Le parcours de Brunicke
Mesurant 6 pieds 3 pouces et pesant 201 livres, Brunicke, comme Kolzig, est né à Johannesburg, en Afrique du Sud. Ses parents, Kim et Dean, ont grandi en Afrique du Sud avant de déménager au Canada lorsque Brunicke était jeune. C’est là qu’il a commencé à jouer au hockey, et le reste appartient à l’histoire.
Sélectionné 44e au total par les Penguins en 2024, Brunicke avait été invité au camp de l’équipe du Canada pour les Championnats du monde juniors la saison dernière, mais une fracture du poignet subie en novembre l’a empêché de participer et, finalement, de représenter le Canada au Championnat du monde junior 2025.
Un début prometteur
Brunicke et Ben Kindel, 18 ans, ont tous deux intégré l’effectif des Penguins de la LNH à l’issue du camp d’entraînement et ont fait leurs débuts lors de la victoire de 3-0 contre les New York Rangers. Brunicke se bat pour rester dans la LNH de manière permanente avec le grand club. Lors de la saison dernière, il a enregistré cinq buts et 30 points en 41 matchs pour les Kamloops Blazers de la WHL.
Les Penguins ont réalisé un match clinique à l’extérieur, blanchissant les Rangers 3-0. Il y avait de nombreuses histoires en préparation pour le match d’ouverture de saison des Pittsburgh Penguins contre les New York Rangers au Madison Square Garden mardi.
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