Pittsburgh Penguins : Retour de Caleb Jones
Pour une fois, les Pittsburgh Penguins se rapprochent de la pleine santé. L’un de leurs joueurs longtemps blessés, le défenseur Caleb Jones, est sur le point de revenir dans l’équipe. Il a été placé sur la liste des blessés (IR) en raison d’une blessure au bas du corps survenue le 25 octobre après avoir été frappé par l’attaquant des Florida Panthers, Brad Marchand, et être tombé de manière maladroite contre les bandes. Jones a patiné avec l’équipe pour la première fois dans son processus de réhabilitation vendredi.
« Ça a été un processus, » a déclaré Jones. « Je pense que c’était ma neuvième ou dixième fois sur la glace, donc c’est juste amusant d’être de retour. Je me sens un peu mieux chaque jour, mais je prends ça un jour à la fois et j’essaie de m’assurer que je fais les bonnes choses pour revenir rapidement. »
Le processus de réhabilitation
Jones a expliqué que le processus de réhabilitation a été à la fois difficile et long. Il n’avait jamais manqué une période aussi significative auparavant, surtout sans être sur la glace. Cependant, il a tiré le meilleur parti de sa convalescence.
« Ça a été dur, » a-t-il reconnu. « Il y a eu quelques jours sombres, c’est sûr, mais j’essaie de me concentrer mentalement sur d’autres choses, de réfléchir à ce que je faisais dans mon jeu, et de trouver des moyens de m’améliorer. Évidemment, je ne peux rien faire physiquement, mais j’essaie de travailler sur le côté mental et de voir, quand je reviendrai, si je peux faire des améliorations de cette manière. Donc, j’ai essayé de me concentrer là-dessus et de rester positif tout en abordant le processus de réhabilitation. »
Carrière et attentes
Jones, âgé de 28 ans, a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 1,8 million de dollars pendant l’intersaison et a enregistré une passe en sept matchs cette saison. Le frère cadet du défenseur olympique de l’équipe des États-Unis, Seth Jones, également des Panthers, pensait avoir une opportunité de se rétablir dans la LNH avec les Penguins.
Il a également mentionné son partenaire, le défenseur recrue de 19 ans, Harrison Brunicke, qui a été renvoyé aux Kamloops Blazers de la WHL. Jones a déclaré :
« Je pensais en fait que ‘Bruno’ progressait vraiment bien, et je travaillais bien avec lui. Et il a bien commencé aussi, donc je pensais que nous construisions une certaine chimie. C’était malheureux quand je suis tombé, et [il est] retourné à Kamloops. »
Relations et retour
Jones a également mentionné qu’il n’y avait pas de rancune envers Marchand, avec qui il s’est un peu entraîné cet été en Floride. Il a plaisanté :
« Je vais m’assurer que Marchand me ramène une bouteille de vin ou quelque chose. »
Bien qu’il n’y ait pas de calendrier fixe pour son retour à ce stade, Jones espère être de retour dans l’équipe dès que possible, et il a marqué le week-end prochain contre les Columbus Blue Jackets comme une date cible potentielle. À noter que les Penguins ont une place libre sur la liste après avoir réaffecté l’attaquant Ville Koivunen à Wilkes-Barre/Scranton (WBS). Ils ont actuellement 13 attaquants, sept défenseurs et deux gardiens, donc Jones peut être activé de la liste des blessés sans que les Penguins aient à faire un mouvement correspondant.
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