Préparation pour le Quart de Finale de la Gold Cup
MINNEAPOLIS, Minn. — Le sélectionneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Mauricio Pochettino, a salué le gardien costaricien Keylor Navas comme « l’un des meilleurs au monde » avant le quart de finale de la Gold Cup entre les États-Unis et le Costa Rica, prévu dimanche.
Pochettino a dirigé Navas lors de leur passage commun au Paris Saint-Germain durant la saison 2021-2022, une campagne qui a vu le PSG remporter un doublé national. Cette saison a également coïncidé avec l’arrivée de Gianluigi Donnarumma, bien que Navas ait tout de même réalisé 26 apparitions en championnat et en coupe.
Actuellement, Navas évolue au sein du club argentin des Newell’s Old Boys, le même club où Pochettino a débuté sa carrière de joueur. Pochettino tentera désormais d’empêcher Navas de mener le Costa Rica en demi-finale.
« Mon souvenir avec Keylor est incroyable, car je pense à l’époque où nous nous sommes rencontrés au Paris Saint-Germain. Nous l’admirons toujours pour sa mentalité et sa qualité, » a déclaré Pochettino lors de sa conférence de presse d’avant-match. « Ce sera un moment fantastique à partager demain avec lui. C’est un grand joueur, un grand gardien, l’un des meilleurs au monde. C’est évidemment une joie de le voir, et j’espère que nous aurons plus de chance que lui et le Costa Rica. »
Analyse du Match à Venir
Pochettino a ajouté qu’il s’attendait à un match difficile contre le Costa Rica, qui a longtemps été un adversaire redoutable pour l’USMNT. Les États-Unis affichent un bilan historique de 20 victoires, 17 défaites et 6 nuls contre les Ticos. Cela ne devrait pas changer face à une équipe costaricienne désormais dirigée par l’ancien entraîneur du Mexique, Miguel Herrera.
« En analysant les vidéos de leur jeu, nous nous attendons à ce qu’ils soient agressifs, » a déclaré Pochettino. « Nous nous attendons à ce qu’ils se battent pour chaque ballon, et c’est ainsi que se déroulent la plupart de ces matchs. Les matchs de groupe étaient un bon aperçu de ce qui nous attend, mais ce match sera exponentiellement plus intense. Nous nous attendons donc à un adversaire très physique. Tant que nous égalons et dépassons leur agressivité, nous serons en bonne position. »
Cette confrontation devrait être particulièrement intense au milieu de terrain, où Pochettino fait face à un dilemme de sélection. Johnny Cardoso n’a pas participé à l’entraînement de l’équipe samedi en raison d’une blessure à la cheville, et Pochettino a indiqué qu’il « verra s’il peut être sur le banc ou non. » Cela laisse probablement Pochettino avec le choix entre Tyler Adams, Sebastian Berhalter et Luca de la Torre, sans exclure d’utiliser les trois.
« Je pense que nous avons des milieux de terrain capables de jouer ensemble, » a déclaré Pochettino. « Peut-être que nous pourrions utiliser deux ou trois d’entre eux, avec différentes combinaisons de joueurs… C’est l’une des possibilités. »
Cependant, Pochettino a exprimé sa confiance en son jeune groupe, qui doit composer avec l’absence de nombreux joueurs clés en raison de blessures, d’engagements en club et de fatigue.
« Oui, nous sommes prêts, » a-t-il affirmé. « Nous allons bien nous préparer. Et maintenant, demain, c’est notre spectacle. »
Le Costa Rica sera privé de son meilleur buteur du tournoi, l’attaquant Manfred Ugalde, ainsi que du latéral Joseph Mora, tous deux suspendus en raison d’une accumulation de cartons jaunes. Jeyland Mitchell, Ariel Lassiter et Warren Madrigal sont également absents en raison de blessures.
