Al “Chico” Evans : Le Poids Lourd Oublié
Al “Chico” Evans reste le poids lourd oublié qui a infligé à Mike Tyson l’une des défaites les plus méconnues de sa carrière naissante, stoppant le futur champion alors qu’il n’avait que 16 ans en tant qu’amateur, avant que le sport ne passe à autre chose sans lui.
Le Contexte de la Victoire
À cette époque, Tyson n’était pas encore la force redoutable qui allait dominer la division des poids lourds. Il était encore un adolescent apprenant sur la scène amateur américaine lorsque Evans, un poids lourd de Chicago âgé de 27 ans, l’a battu lors des Championats Amateurs des États-Unis de 1982. Le contexte est important. Evans mérite tout le crédit pour cette victoire, mais l’écart d’âge ajoute une perspective.
Le Combat
Evans n’a pas réalisé un knockout d’un seul coup. Les archives disponibles indiquent un arrêt au troisième round, ce qui correspond au compte rendu le plus détaillé du combat dans les journaux. Dans un rapport ultérieur du Chicago Tribune, Evans se souvenait d’avoir été averti du pouvoir de Tyson avant le combat. Il a déclaré que Tyson avait commencé rapidement, lançant des coups en volume au début, mais il avait l’impression de contrôler l’action malgré la pression.
“J’ai placé un crochet gauche et cela a commencé.”
Il a ensuite mis Tyson à terre à nouveau avec un coup de droite avant que le combat ne soit arrêté après un nouvel effondrement, une séquence décrite plus tard par le Chicago Tribune comme ayant « aplati » le futur champion. Cela ne diminue pas le résultat, mais cela l’explique. Evans a battu Tyson suffisamment clairement pour que l’arbitre intervienne, et la séquence des knockdowns raconte la véritable histoire mieux que n’importe quelle version en gros titres ne pourrait jamais le faire.
Une Victoire Significative
Toute narration honnête de l’histoire doit noter où se trouvaient les deux combattants à l’époque. La boxe amateur peut mettre en compétition des combattants à des stades très différents, et Tyson n’était pas encore devenu la force compacte et impitoyable de champion du monde que l’on a vue quelques années plus tard. Même ainsi, la victoire a toujours du poids car Evans n’était pas un adversaire anonyme tiré de nulle part. C’était un poids lourd légitime sur le circuit amateur, avec de la taille, des capacités, et suffisamment de pedigree pour que le résultat tienne sous examen.
Evans avait une substance au-delà de cette seule nuit. Les rapports de l’époque et le bilan plus large de sa carrière amateur le placent parmi les poids lourds américains les plus coriaces de cette époque, même si des blessures ont régulièrement freiné ses progrès. Il a battu des adversaires sérieux, atteint des compétitions de haut niveau, et est resté connu dans les cercles de boxe comme l’homme qui a réussi quelque chose que presque personne d’autre n’a fait à aucun stade de la carrière de Tyson.
Un Héritage à Reconnaître
C’est pourquoi l’histoire perdure. Non pas parce qu’elle réécrit l’héritage de Tyson, et non pas parce qu’elle a besoin d’exagération, mais parce qu’elle montre à quel point le sport peut être inégal avant que la grandeur ne prenne pleinement forme. Evans n’a jamais été proche de partager la renommée de Tyson. ‘Iron Mike’ est devenu l’un des plus grands noms que le sport ait jamais produits, tandis qu’Evans s’est glissé dans l’ombre. Mais le résultat demeure, tout comme le récit de la façon dont cela s’est produit.
Pour cette raison, Al “Chico” Evans mérite plus qu’une mention passagère. Il mérite d’être rappelé comme plus qu’une réponse à une question de trivia attachée à l’histoire de quelqu’un d’autre.
À propos de l’Auteur
Phil Jay est le rédacteur en chef de World Boxing News (WBN) et un journaliste de boxe vétéran avec plus de 15 ans d’expérience. Lire la biographie complète.
