Préambule
Nous sommes à deux matchs de la finale de la Coupe Stanley, un événement qui s’annonce déjà légendaire. Mais avant de nous projeter trop loin, revenons sur les 14 séries qui nous ont conduits ici, grâce à notre classement annuel de chaque affrontement. Dans l’ensemble, cette postseason a offert une grande variété d’intensité. Notons qu’aucun balayage n’a eu lieu, ce qui est impressionnant. De plus, la moitié des séries se sont terminées en cinq matchs, ce qui est relativement commun mais parfois décevant. Il s’agit d’une liste plutôt déséquilibrée, mais après avoir tout vécu, nous ne pouvons pas vraiment nous plaindre des surprises que nous ont réservées les dieux du hockey. Commençons par le bas et gravissons les échelons.
Classement des séries de playoffs
1. Série des Hurricanes
Attentes : Une bataille épique pour la suprématie de l’Est, avec les Hurricanes en pleine forme, affrontant enfin un véritable challenger. Eh bien, au moins, cette fois-ci, cela ne finira pas par un balayage, n’est-ce pas ?
Ce que nous avons eu : Une série où, au final, nous avons été déçus de ne pas avoir eu de balayage.
Prolongations : Aucune.
Controverse obligatoire : Nous avons eu quelques incidents, dont un tir de Shayne Gostisbehere sur Brad Marchand lors du match 1. Peut-être que le moment le plus mémorable d’une série pas très marquante s’est produit après la fin du match : Paul Maurice semblant faire la leçon à un Rod Brind’Amour agacé sur l’étiquette de la poignée de main.
Moment décisif : La décision audacieuse de Brind’Amour de mettre Frederik Andersen sur le banc après deux performances décevantes, seulement pour voir Pyotr Kochetkov essuyer une défaite écrasante lors du match 3, qui a fondamentalement scellé le sort de la série.
Conclusion : Nous avons vu des séries moins emballantes au fil des ans, mais vu le potentiel de cette série, il est difficile de ne pas être déçu.
2. Série face aux Devils
Attentes : Une victoire rapide et facile des Hurricanes face à des Devils décimés.
Ce que nous avons eu : Une victoire relativement rapide et facile des Hurricanes.
Prolongations : Deux, les équipes partageant les décisions en double prolongation, dont celle ayant mené au match décisif, le cinquième.
Controverse obligatoire : Timo Meier a brièvement reçu une pénalité majeure pour interférence sur le gardien en faisant tomber Andersen au match 4, mais cette décision a été annulée après révision vidéo. Andersen a finalement quitté la partie, et Brind’Amour n’était pas content.
Moment décisif : Nous devons presque retenir le but d’Aho en supériorité numérique lors de la prolongation comme le but vainqueur de la série.
Conclusion : Cela correspondait à nos attentes, bien que le match 5 ait apporté suffisamment de frissons pour faire sortir la série de la zone du bas du classement.
3. Série contre les Capitals
Attentes : Le consensus était que les Hurricanes gagneraient, peut-être même avec brio. Cependant, les Capitals nous ont surpris tout au long de la saison, alors peut-être pourraient-ils récidiver avec une série classique.
Ce que nous avons eu : Malheureusement, la première option est celle qui s’est réalisée.
Prolongations : Une, lors du match d’ouverture, remportée par un tir de Jaccob Slavin.
Controverse obligatoire : Y en avait-il une ? Je n’en suis pas sûr. Les gardes-bouche volés comptent-ils ?
Moment décisif : Le but vainqueur de Svechnikov, qui, bien que peu esthétique, correspondait à l’éthique des Hurricanes : « simplement mettre la rondelle au fond ».
Conclusion : Ce fut le tour qui a véritablement lancé le débat « Attendez, les Hurricanes sont-ils ennuyeux ou simplement efficaces ? », ce qui est rarement bon signe pour une série passionnante.
Conclusion générale
Dans l’ensemble, ces séries de playoffs ont été riches en surprises, en rebondissements et en moments mémorables, ajoutant une nouvelle dimension à la quête de la Coupe Stanley. Il est fascinant de voir comment le sport peut nous surprendre à chaque tournant.