Changements dans le nouvel accord de négociation collective de la NHL
Au-delà des changements notables dans le nouvel accord de négociation collective de la NHL, tels que l’extension de la saison régulière à 84 matchs et l’instauration d’un plafond salarial pour les playoffs, se trouve un investissement dans le soin des anciens joueurs, qui n’existait pas jusqu’à présent. La ligue et le syndicat contribueront à hauteur de 4 millions de dollars par an au nouveau Fonds d’Urgence de Santé et de Bien-être des Joueurs Retraités.
Glenn Healy, président et directeur exécutif de l’Association des Anciens Joueurs de la NHL et gardien de but retraité, a déclaré que ce plan offre un accès à un médecin de famille et à un professionnel du bien-être mental pour tout joueur, « que vous ayez joué une seule période ou 10 000 matchs. »
Healy, accompagné du commissaire adjoint Bill Daly et du directeur exécutif adjoint de la NHLPA Ron Hainsey, a partagé les détails du plan mardi avec un petit groupe de journalistes lors de la tournée médiatique annuelle des joueurs de la ligue. « Notre plan de bien-être n’est pas comparable à celui du basket-ball, » a affirmé Healy. « Ce n’est pas comme le football. Nous sommes différents dans ce sport. Nous avons des problèmes uniques, et c’est, je pense, un véritable pas en avant pour les joueurs. C’est révolutionnaire. C’est Noël pour nous. »
Le CBA, qui court jusqu’en 2030, augmente également la subvention d’assurance à laquelle les joueurs retraités peuvent prétendre, passant à 10 000 dollars par an. « C’est juste une autre chose que nous pouvons faire pour nos joueurs actuels et anciens, » a déclaré Hainsey, qui a joué plus de 1 000 matchs entre 2002 et 2020. « L’idée est que lorsque nos joueurs quittent le jeu, ils soient dans une situation totalement différente pour leur vie après leur carrière. »
Healy, champion de la Coupe Stanley avec les New York Rangers en 1994, a plaidé pour combler cette lacune depuis un certain temps et a rencontré Marty Walsh à ce sujet lorsqu’il a pris la direction du syndicat en 2023. Walsh avait alors déclaré que le bien-être des anciens joueurs était l’une des priorités de la NHLPA, et cela prouve que la ligue s’engage dans cet effort. « Nous reconnaissons à la ligue l’importance de notre histoire et des hommes qui l’ont façonnée, et nous leur en sommes très reconnaissants, » a déclaré Daly. « Évidemment, notre collaboration avec l’Association des Anciens Joueurs a considérablement progressé au fil des ans. »
Situation des joueurs de Hockey Canada
Concernant les joueurs de Hockey Canada acquittés d’agression sexuelle, une décision pourrait arriver bientôt. À la suite d’un juge en Ontario ayant déclaré cinq membres de l’équipe junior mondiale canadienne de 2018 non coupables dans leur procès pour agression sexuelle, leur statut reste incertain avec moins d’un mois avant le début de la saison. Le juge a conclu fin juillet que l’accusation ne pouvait pas prouver les charges contre Carter Hart, Michael McLeod, Dillon Dube, Cal Foote et Alex Formenton.
La ligue a déclaré à l’époque qu’ils étaient inéligibles jusqu’à ce qu’ils soient réintégrés, ce avec quoi l’Association des Joueurs n’est pas d’accord. Daly a déclaré qu’il s’attend à une décision sur les joueurs « dans un avenir relativement proche. »
Préparatifs pour les Jeux Olympiques d’hiver de 2026
Les travaux se poursuivent sur la principale patinoire de hockey pour les Jeux Olympiques d’hiver de 2026 à Milan. Les joueurs de la NHL devraient retourner aux Jeux Olympiques en février pour la première fois depuis 2014. Le commissaire Gary Bettman avait précédemment exprimé des inquiétudes quant à la préparation des arénas à temps, et des progrès sont en cours à cet égard.
Daly a reconnu que bien que « l’aréna ne soit pas terminé, il est en cours de construction. » Il a déclaré qu’un événement test sur glace lié au hockey est prévu pour décembre, bien qu’il n’y ait pas de spectateurs dans les gradins. « Nous découvrirons début décembre à quelle distance nous en sommes, » a déclaré Daly.
Décentralisation du repêchage de la NHL
Le repêchage de la NHL devrait à nouveau être décentralisé cet été. Pour la deuxième année consécutive, le repêchage de la NHL sera un événement décentralisé, avec le personnel des équipes non présent sur place, a confirmé Daly. La ligue a expérimenté ce format en juin après qu’une grande majorité des équipes a voté pour décentraliser l’événement, à l’instar de la NFL et de la NBA.
« Il était clair que, bien que ce ne soit pas un vote aussi écrasant que lors de la première fois que nous avons demandé, c’était toujours une forte majorité qui souhaitait un repêchage décentralisé, » a déclaré Daly.
