Hommages à Paul McCullagh Jr
Des hommages ont été rendus au boxeur de Belfast, Paul McCullagh Jr, qui est décédé à l’âge de 25 ans après une courte maladie. En tant qu’amateur, McCullagh a été champion poids lourd élite d’Ulster en 2019 et a remporté ses deux combats en tant que professionnel.
Une famille de boxeurs
La famille McCullagh est synonyme de boxe à Belfast, avec un père et un grand-père, tous deux boxeurs amateurs champions. Le grand-père de McCullagh, Paul, décédé en 2018, était un entraîneur très respecté, ayant formé des boxeurs tels que Barry McGuigan, Hugh Russell et l’actuel champion IBF des poids welters, Anthony Cacace. Son père, également nommé Paul, est un arbitre reconnu dans le milieu.
Carrière de boxeur
McCullagh Jr était membre de St John Bosco Belfast ainsi que du McCullagh’s ABC, le club familial, et a remporté son premier titre en 2012. Après son succès aux élites d’Ulster en 2019, il a représenté l’Ulster et l’Irlande sur la scène internationale avant de devenir professionnel. Il a fait ses débuts en 2020 en battant Anthony Woolery et a remporté un second combat contre Ben Thomas l’année suivante.
Réactions et condoléances
L’Association irlandaise de boxe amateur a exprimé ses « plus sincères condoléances » à la famille de Paul, à son club et à ses proches. Le médaillé de bronze olympique Aidan Walsh a partagé sur les réseaux sociaux qu’il n’oublierait « jamais nos souvenirs ensemble ». St Paul’s Antrim ABC a déclaré que McCullagh Jr était un « honneur » pour le sport, ajoutant que « les réalisations de Paul et son fier héritage en boxe en font un symbole pour la boxe irlandaise ». Ils ont également adressé leurs pensées à tous ceux qui l’ont connu et aimé en cette période difficile.
