Le Bayern Munich : Un prétendant sérieux à la Ligue des champions
PARIS — Il est temps de prendre le Bayern Munich au sérieux en tant que potentiel vainqueur de la Ligue des champions de l’UEFA. Actuellement, les géants de la Bundesliga sont l’équipe à battre sur la route de la finale de mai prochain à Budapest, et ils l’ont prouvé mardi face au Paris Saint-Germain. Battre le PSG au Parc des Princes vous distingue comme une équipe à craindre, et le Bayern a quitté la capitale française avec une victoire 2-1, malgré une réduction à 10 joueurs avant la mi-temps, suite à l’expulsion de Luis Díaz, double buteur, pour un tacle dangereux sur Achraf Hakimi.
Jouant avec un homme en moins contre les champions d’Europe — et sans doute la meilleure équipe du monde, indépendamment de leur défaite en finale de la FIFA Club World Cup contre Chelsea en juillet — le Bayern a su passer d’une démonstration de domination et de flair en première mi-temps à une performance défensive acharnée en seconde. Tout cela a été soutenu par l’obstination et les exploits intemporels du gardien Manuel Neuer, qui fêtera son 40e anniversaire en mars prochain, ainsi que par l’altruisme de Harry Kane, qui a défendu avec autant de détermination que n’importe lequel de ses coéquipiers, permettant ainsi au Bayern de prolonger son incroyable début de saison à 16 victoires consécutives dans toutes les compétitions.
« La chose principale pour moi, et je le dis souvent, c’est que quand il y a du battage médiatique, je dis à mes joueurs de ne pas y croire, vous n’êtes pas si bons, mais si vous avez une mauvaise performance, vous n’êtes pas si mauvais non plus, » a déclaré l’entraîneur du Bayern, Vincent Kompany, aux journalistes. « Nous avons gagné 16 matchs, mais demain, c’est de nouveau à zéro. Nous devons gagner le prochain match. Défendre à 10 est un autre élément que nous devons emporter avec nous tout au long de la saison. »
Jusqu’à l’expulsion de Díaz à la fin du temps additionnel de la première mi-temps — l’arbitre Maurizio Mariani avait initialement donné un carton jaune avant de le requalifier en rouge après un examen VAR — le Bayern avait découpé le PSG avec ses contre-attaques effrénées, marquant deux fois grâce à l’international colombien Díaz, un transfert de 65,5 millions de livres en provenance de Liverpool cet été. La manière dont l’équipe de Kompany a dominé le PSG était impressionnante, surtout que les champions de Ligue 1 n’étaient privés que de l’international blessé Désiré Doué et de João Neves, sur le banc, de leur équipe la plus forte au début du match.
Les six fois vainqueurs de la Ligue des champions méritent leur statut de favoris pour remporter la compétition, car ils ont montré qu’ils pouvaient maîtriser les deux aspects du jeu — l’attaque et la défense. Le fait qu’ils l’aient fait contre le PSG signifie qu’ils peuvent justifier de dire qu’ils ont affronté les meilleurs et ont gagné.
« À 11 contre 11, le Bayern était plus fort, » a déclaré l’entraîneur du PSG, Luis Enrique. « Sans aucun doute. »
Il est facile de considérer la domination nationale du Bayern comme la norme, ayant été couronné champion de Bundesliga 12 fois au cours des 13 dernières saisons. Leur série de neuf victoires consécutives en championnat jusqu’à présent cette saison, y compris des victoires contre le Borussia Dortmund et le Bayer Leverkusen, pourrait être considérée comme impressionnante, mais pas suffisante pour être qualifiée de meilleure équipe d’Europe. La Ligue des champions est cependant un indicateur beaucoup plus fiable, et le Bayern n’a pas eu la vie facile lors de la phase de groupes. Ils ont ouvert avec une victoire 3-1 contre Chelsea lors de la première journée et ont maintenant infligé une défaite au PSG, ce qui leur permet de revendiquer des victoires contre les champions du monde et d’Europe.
Des équipes comme Arsenal, Liverpool, Real Madrid et Manchester City se croient toutes capables de battre n’importe quel adversaire en Ligue des champions et elles ont toutes les joueurs pour battre le Bayern, mais en ce moment, aucune ne peut prétendre être meilleure que l’équipe de Kompany.
Dans la première mi-temps à Paris, Kane, Díaz et Michael Olise ont infligé au PSG le genre de tourment offensif que Ousmane Dembélé, Khvicha Kvaratskhelia et Doué ont infligé aux victimes du club français lors de leur parcours vers la gloire en Ligue des champions la saison dernière. Le trio de milieu de terrain de Kompany, composé de Serge Gnabry, Aleksandar Pavlovic et Joshua Kimmich, a rivalisé avec Vitinha, Fabián Ruiz et Warren Zaïre-Emery au cœur de l’équipe du PSG. Les buts de Díaz, à la quatrième et à la 32e minute, ont donné un reflet juste du contrôle du Bayern, même si le PSG a vu un but de Dembélé annulé pour hors-jeu, quelques instants avant qu’une blessure aux ischio-jambiers ne l’oblige à quitter le terrain.
Mais c’est l’expulsion de Díaz qui a finalement permis au Bayern de montrer l’autre facette de leur jeu — celle qu’ils sont rarement appelés à montrer en Allemagne — en termes de capacité à résister à une forte pression d’un adversaire dangereux. Ils l’ont fait grâce à une défense collective, mais aussi grâce à la contribution de Neuer et de ses défenseurs centraux Dayot Upamecano et Jonathan Tah. Si le Bayern était un prétendant au titre poids lourd, tout le monde serait conscient de sa puissance et de sa menace offensive, mais il y aurait aussi des questions sur la solidité de leur défense. Pourtant, après avoir affronté le PSG chez eux et en étant sortis victorieux, personne ne peut désormais remettre en question la détermination du Bayern et sa capacité à tenir bon face à des attaques constantes. Ils ont la menace de but, avec Kane, Olise et Díaz, et aussi la force défensive pour aller jusqu’au bout dans la compétition cette saison.
Il est encore tôt dans la saison, mais le Bayern est aussi fort que n’importe quelle équipe au monde.
« Le vainqueur de la Ligue des champions n’est pas décidé maintenant, sinon le PSG ne serait pas le champion de la saison dernière, » a déclaré Kompany. « Il s’agit de passer au tour suivant, de continuer ainsi et d’être dans cette forme à la fin de la saison. »
