Introduction au ballon de la FIFA Club World Cup 2023
Vous vous attendiez à quelque chose de plus extravagant que des étoiles et des rayures ? Fin janvier, Adidas a présenté le ballon du match pour la FIFA Club World Cup de cet été, qui se déroulera aux États-Unis, dès ce week-end. Dans un communiqué de presse, Sam Handy, directeur général d’Adidas pour le football, a déclaré que l’entreprise avait passé un an et demi à « perfectionner » le design de ce ballon, avec une ambition claire de créer quelque chose de bold, loud, iconic — and undeniably American. Pourtant, son nom reste plutôt simple : le FIFA Club World Cup 25 Pro Ball.
Technologie et matériaux du ballon
Pour la FIFA Club World Cup 2023 et la Coupe intercontinentale, qui a remplacé le format annuel précédent, Adidas a développé des versions spécifiques de son ballon emblématique Conext, utilisant la même technologie qui a donné vie à l’Al Rihla pour la Coupe du Monde masculine 2022 au Qatar. Ce modèle 2025 est un mélange de polyuréthane (61 %), polyester recyclé (30 %) et viscose (9 %). Comme avec le Fussballliebe utilisé lors du dernier Championnat d’Europe, Adidas tente de travailler avec des matériaux plus durables.
Tests et performances sur le terrain
Pour étudier cela, nous avons emmené le ballon à l’Université de Loughborough, la principale institution de recherche sportive d’Angleterre.
Avant de l’introduire en laboratoire, trois joueurs de Loughborough ont testé le ballon contre trois modèles utilisés la saison dernière : le Nike Flight de la Premier League, le ballon Orbita 1 de Puma pour la Carabao Cup et le Mitre FA Cup Ultimax Pro. Les joueurs ont effectué cinq coups francs à 24 yards du but, en utilisant la technique de leur choix, et une caméra haute vitesse a capturé des séquences analysées grâce à un algorithme interne.
Les résultats ont montré peu de différences significatives entre les ballons lors des tests du robot, mais « quelques différences notables » ont été notées avec des joueurs humains, selon le professeur Andy Harland.
En général, les joueurs ont réussi à faire tourner le ballon de la Club World Cup davantage que ceux de Puma et Nike. Un joueur a même déclaré :
« Il est plus précis pour les professionnels. Il fallait frapper plus précisément. »
Conception et innovation
Adidas désigne ce design PRECISIONSHELL, un design à 20 panneaux avec des « rainures en relief stratégiquement placées » pour contrôler le flux d’air. La technologie employée améliore la cohérence de son vol et la rétention de sa forme, avec même une garantie de forme de deux ans.
À l’intérieur, un capteur de mouvement envoie des données en temps réel pour aider à mettre en place une version avancée du hors-jeu semi-automatisé. En outre, la différence entre ce ballon et le Fevernova de la Coupe du Monde Féminine 2003 est frappante, ce dernier ayant été critiqué par Gianluigi Buffon comme étant « un ballon fou et rebondissant ».
Conclusion et perspectives
Adidas reste relativement vague sur la façon dont ce ballon pourrait améliorer la qualité des matchs. Il est présenté comme plus précis et cohérent dans son vol pour soutenir « un jeu rapide et précis ». Soixante-trois matchs au cours du mois prochain devraient fournir un échantillon robuste pour valider ces affirmations.
