Transfert de Bradley Beal aux LA Clippers
Après avoir tenté de transférer Bradley Beal à deux reprises par le passé, les LA Clippers ont enfin leur arrière, ayant signé avec l’équipe suite à un rachat de contrat avec les Phoenix Suns cette semaine.
« La troisième fois est la bonne », a déclaré le président des opérations basket des Clippers, Lawrence Frank, samedi.
Possibilité de recruter Chris Paul
Frank a également annoncé que les Clippers « envisagent fortement » une éventuelle réunion avec l’ancien grand joueur de la franchise, Chris Paul, pour compléter leur été actif. Paul, vétéran de 20 ans, est actuellement agent libre. Les Clippers souhaitent renforcer leur création de jeu et leur gestion de balle, et l’ancien meneur de jeu de l’ère Lob City, qui est le leader de tous les temps en passes décisives, représente une option intéressante.
« Ce que je dirais à propos de Chris, c’est que c’est un grand joueur », a déclaré Frank lorsqu’on lui a demandé si les Clippers allaient signer Paul. « C’est un grand Clipper. Il possède évidemment certaines des qualités que nous recherchons. Et, bien sûr, nous l’envisageons fortement. »
Renforcement de l’effectif
L’été actif des Clippers a également inclus l’ajout de l’ailier fort John Collins et du pivot Brook Lopez, ainsi que la création de flexibilité salariale pour être opportunistes au cours des deux prochaines saisons afin de potentiellement attirer des stars. Beal a signé avec les Clippers pour deux ans et 11 millions de dollars, avec une option de joueur, a déclaré son agent Mark Bartelstein à Shams Charania d’ESPN mercredi. Collins gagnera 26,5 millions de dollars lors de la dernière saison de son contrat. James Harden a accepté un contrat de deux ans d’une valeur de 81,5 millions de dollars, dont la deuxième année a une option de joueur et est partiellement garantie. Lopez a signé un contrat de deux ans d’une valeur de 18 millions de dollars avec une option d’équipe pour la deuxième année.
« Nous voulions simplement constituer le meilleur effectif possible tout en préservant la flexibilité financière », a déclaré Frank. « Cela inclut un chemin vers un espace maximum si nous choisissons d’aller dans cette direction. Mais je pense que tout le monde est extrêmement motivé. »
Impact de Beal et de Harden
Frank a noté que Harden s’entraînait samedi à quelques pas de lui dans le centre d’entraînement pendant qu’il parlait par Zoom avec des journalistes. Harden a joué un rôle dans le recrutement de Beal pour les Clippers, passant même 30 minutes au téléphone avec Bartelstein, selon Frank.
Beal a tourné à 17 points et a tiré à 38,6 % à trois points en 53 matchs la saison dernière pour les Suns. C’était le plus faible total de points que Beal ait enregistré en moyenne sur une saison depuis 2014-15. Beal a vu son statut de titulaire à temps plein changer, étant venu du banc dans 15 matchs, la première fois qu’il était remplaçant depuis la saison 2015-16. Cependant, les Clippers croient qu’ils seront un meilleur ajustement pour Beal. Ils vont obtenir un arrière de 32 ans qui a tourné à 21,5 points, 4,3 passes décisives, 4,1 rebonds et 37,6 % de réussite à trois points au cours de sa carrière.
Beal ne sera pas seulement titulaire au poste d’arrière, mais il est également censé aider à combler le vide de tir et de points laissé par Norman Powell, échangé aux Miami Heat dans le cadre de l’accord qui a aidé les Clippers à obtenir Collins. Le tir et le score de Beal sont un ajustement idéal aux côtés de Harden et Kawhi Leonard, et il peut alléger le fardeau de gestion de balle et de distribution de l’ancien.
« Sans vouloir dénigrer Phoenix, jouer avec James est très différent de ce qu’était leur situation », a déclaré Frank. « Évidemment, Brad a connu un grand succès en jouant avec John Wall à Washington. Il a également connu un grand succès en jouant avec Russ Westbrook à Washington. Donc, nous pouvons examiner ces situations. Je pense que certaines des zones qu’il a pu explorer, surtout à l’époque de Washington, avec un niveau de talent pas le même, nous pourrons en tirer un peu plus ici. Avec son jeu de pick-and-roll, c’est différent quand vous avez les gars que nous avons pour espacer le terrain et les pivots avec lesquels il va jouer. Que ce soit Ivica Zubac, Brook ou John Collins, nous avons un bel équilibre entre défense et attaque sur le terrain. »
Perspectives pour la saison à venir
Après avoir perdu en sept matchs contre les Denver Nuggets au premier tour des playoffs, les Clippers croient avoir renforcé leur effectif autour d’un Leonard en bonne santé pour être compétitifs au sommet de la Conférence Ouest.
« Avec un Kawhi en bonne santé pour commencer la saison, nous avons l’impression d’être dans une meilleure position », a déclaré Frank. « Il va très bien. Il est en bonne santé, ce qui n’est pas seulement une question physique. C’est aussi une question mentale et émotionnelle d’entrer dans une intersaison sans avoir à subir une opération. Donc, il se sent bien, il a travaillé extrêmement dur. Il a quelques voyages prévus. Il ira en Afrique à la fin du mois. Il continue de travailler. Nous enverrons un entraîneur avec lui. Il est super excité par l’effectif, par la saison, et par le fait qu’il va pouvoir commencer un camp d’entraînement. »
