Le Hyde & District Amateur Boxing Club en péril
Phil Strong est associé au Hyde & District Amateur Boxing Club depuis 50 ans. Le club de boxe amateur où le champion du monde Ricky Hatton a appris son métier pourrait bientôt se retrouver sans domicile après que son site a été vendu par le conseil local.
« C’est une catastrophe, » a déclaré l’entraîneur principal du club, Steve Strong. « Je ne veux pas que cet endroit ferme. Les boxeurs ne resteront pas, ils iront ailleurs et les jeunes n’auront nulle part où aller. »
Un porte-parole du conseil municipal de Tameside a déclaré : « Nous travaillons avec le club de boxe pour les aider à trouver un logement alternatif approprié. »
Les inquiétudes des responsables du gymnase
Les responsables du gymnase de Ward Street ont également exprimé leur inquiétude quant à la date de fermeture et à la possibilité de déménagement. Strong, dont les liens avec le club de boxe dans le Grand Manchester remontent à 50 ans, a souligné :
« C’est pour tout le monde – pas seulement pour les boxeurs le mardi et le jeudi. C’est pour garder la forme, pour les garçons, les filles, les dames. Ce serait une perte énorme. »
Le Hyde & District Amateur Boxing Club fonctionne depuis les années 1970 et est fréquenté par des centaines de personnes de tous âges chaque semaine. Le bâtiment du club appartient au conseil de Tameside. Bien que le terrain ait été jugé excédentaire par l’autorité locale, il n’y a pas de plans de réaménagement immédiats. Un porte-parole a précisé que le bâtiment actuel du club n’était « pas adapté à son usage. » La BBC a appris que le conseil n’avait pas encore donné d’avis sur le bâtiment.
Un lieu de rassemblement pour la communauté
Paul McIlvenny, entraîneur de jeunes boxeurs et père de famille, a déclaré que le club de boxe rassemblait les familles locales :
« C’est un réseau ici – les mamans et les papas – nous sommes dans un groupe WhatsApp. Nous partageons des messages si l’un des enfants ne se présente pas. Nous serions tellement tristes de le perdre. »
McIlvenny a grandi avec Hatton et se souvient de ses visites à sa maison dans le domaine voisin de Hattersley. Il a expliqué qu’ils fréquentaient le gymnase dans leur pré-adolescence. Hatton, décédé en septembre, reste une source d’inspiration pour de nombreuses personnes à Hyde :
« Ses racines sont ici – il est né et a grandi ici et il a commencé sa carrière amateur ici… Vous demandez aux enfants – c’est pourquoi ils aiment venir dans ce gymnase. »
Les témoignages des jeunes boxeurs
L’un d’eux, Oscar, 16 ans, a déclaré que se rendre au gymnase était son principal passe-temps :
« Je passe tout mon temps ici pendant la semaine, » a-t-il confié à la BBC. « Cela me garde hors des ennuis, tout en me maintenant en forme et heureux. »
Tyler Daulby, 23 ans, a ajouté :
« Si vous avez des problèmes de santé mentale ou des difficultés à la maison, vous avez cet endroit où venir. Cela aide énormément. »
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