Le monde de Lionel Messi
Le monde qui entoure Lionel Messi est rempli de spéculations, ce qui n’est pas surprenant pour un athlète superstar de son envergure. Messi évolue aux États-Unis depuis deux ans avec Inter Miami, à des milliers de kilomètres de son pays natal, l’Argentine, où la frénésie médiatique qui suivait chacun de ses mouvements est devenue toxique jusqu’en 2022. Après avoir conduit sa nation à la gloire lors de la Coupe du Monde au Qatar cette année-là, les reportages sont devenus beaucoup plus amicaux. Cependant, cela n’a pas empêché de nombreuses personnes en Argentine de s’interroger sur la manière dont ses dernières années en tant que joueur de football professionnel pourraient se dérouler.
Avenir incertain
Dans les 24 heures suivant l’élimination de Miami de la Coupe du Monde des Clubs, l’avenir de Messi avec son club de MLS est devenu un sujet de conversation. Des experts argentins ont émis l’hypothèse que Messi envisagerait de quitter la MLS pour rejoindre une ligue plus compétitive. Selon au moins un rapport, les négociations contractuelles entre Messi et Miami auraient stagné. Il est vrai que le contrat de Messi avec Miami expire à la fin de 2025 et qu’il n’a pas encore signé de renouvellement. Cependant, il est prévu qu’il prolonge son séjour en MLS au moins jusqu’en 2026, comme rapporté en avril. Une source proche du joueur, s’exprimant anonymement pour protéger ses relations, a réitéré cela ces derniers jours.
Rumeurs et spéculations
Dans l’univers de Messi, il ne faut pas grand-chose pour susciter des rumeurs. Même avant la Coupe du Monde des Clubs, après que Miami ait concédé 15 buts en cinq matches en mai, le chroniqueur et diffuseur argentin Ariel Senosiain a décrit le club de Messi comme « une franchise qui ne rend même pas justice à sa carrière inégalée« . Selon Senosiain, l’esprit compétitif de Messi, qui a parfois semblé se transformer en mécontentement, résulte de « l’absence d’excellence autour de lui« , ce qui a affecté sa mentalité dans un environnement moins compétitif. Il s’est demandé si le sélectionneur argentin Lionel Scaloni s’inquiétait de la situation de Messi dans un vestiaire de Miami qui est « froid » par rapport à l’ambiance familiale des champions du monde actuels.
D’autres journalistes argentins ont suggéré que Newell’s Old Boys, le club de jeunesse de Messi, serait sa destination préférée. Cependant, Newell’s a terminé neuvième lors du dernier tournoi d’Apertura, après avoir terminé 25e au classement final de la Primera División en 2024. Ce n’est guère un environnement plus compétitif, étant donné que Miami, malgré les limitations du club en matière de construction d’équipe, a soit remporté un trophée, soit été parmi les meilleures équipes de la MLS depuis l’arrivée de Messi.
Retour à Barcelone ?
Et qu’en est-il de ceux qui espèrent son retour à Barcelone? Une possible réunion avec le club catalan a également pris de l’ampleur sur Internet cette semaine, mais ce scénario semble encore plus improbable. À Miami, Messi s’est entouré de personnes en qui il a confiance, y compris ses amis proches et anciens coéquipiers du Barça, Sergio Busquets, Jordi Alba et Luis Suárez. L’entraîneur principal, Javier Mascherano, est également un ancien coéquipier de Barcelone et de l’équipe nationale argentine. Les copropriétaires de Miami, Jorge et Jose Mas ainsi que David Beckham, sont des dirigeants en qui Messi a confiance — ce qui n’est pas le cas du président du Barça, Joan Laporta.
« Honnêtement, je n’ai à peine parlé à Laporta. Peut-être une ou deux fois au maximum, » a déclaré Messi à Mundo Deportivo en 2023.
Engagement à Miami
Mardi, une source au sein du cercle intime de Messi a déclaré que le capitaine de Miami « sait parfaitement quels sont les objectifs, les motivations et aussi les défis de venir à Miami« . Cette même source a relayé que Messi comprend que Miami est « un jeune club, que c’est un nouveau projet, et Messi est là pour contribuer et aider« . Si Messi est frustré par le manque de véritable progrès de la MLS depuis son arrivée, il est clair qu’il est ouvert à l’accepter. On peut supposer que la raison principale de cela est le bien-être de sa famille.
Impact et avenir
Malgré le tourbillon de rumeurs de cette semaine, il y a une acceptation en Argentine que Messi a choisi une vie plus tranquille aux États-Unis après deux décennies en tant que meilleur joueur du monde. Après sa victoire en Coupe du Monde 2022, le retrait de Messi à Fort Lauderdale avec sa famille était justifié, et sa place au sein de l’équipe nationale argentine n’est pas compromise parce qu’il joue en MLS. Scaloni a déclaré à plusieurs reprises depuis 2022 que Messi fera partie de l’équipe nationale aussi longtemps qu’il le souhaitera.
L’impact de Messi à Miami, et peut-être même dans la MLS dans son ensemble, ne devrait pas être jugé sur le nombre de buts qu’il marque ou s’il peut répéter son titre de MVP de la MLS. Il aura une participation future dans le club, ce qui signifie qu’il influencera à la fois le département sportif et les intérêts commerciaux du club pendant des années à venir.
Dimanche, Alba a été interrogé sur sa conviction que Messi se préparera pour la Coupe du Monde 2026 en continuant à jouer son football de club sur le sol américain. « Oui, pourquoi pas ? » a répondu Alba. « Je ne peux pas le voir jouer ailleurs, honnêtement. Mais ce sera sa décision.«
