Contexte de la plainte de la PTPA
L’Association professionnelle des joueurs de tennis (PTPA) a engagé une mise à jour de sa plainte dans le cadre de son procès pour violation des lois antitrust, ciblant les organismes de gouvernance du tennis. Co-fondée par Novak Djokovic en 2020, l’association a décidé de retirer les critiques sur le calendrier des tournois formulées par des joueurs non désignés comme plaignants, y compris les champions de Roland-Garros, Coco Gauff et Carlos Alcaraz.
Modifications et mise à jour de la plainte
De plus, deux défendeurs précédemment inclus dans l’action initiale, qualifiés de « cartel« , ont été exclus. Cette plainte a été déposée à Londres, New York et Bruxelles. La Fédération internationale de tennis (ITF) ainsi que l’Agence internationale pour l’intégrité dans le tennis (ITIA) ne figurent plus dans la plainte déposée à New York. Une source proche des procédures judiciaires de la PTPA a indiqué que l’ITF et l’ITIA ont été retirées pour que l’association se concentre sur les violations alléguées des lois antitrust de la part des circuits masculins (ATP) et féminins (WTA).
Aperçu des accusations
La PTPA a initialement déposé sa plainte en mars, alors que son contenu dénonçait les principales instances dirigeantes du tennis comme un « cartel » qui nuirait aux salaires et aux opportunités des joueurs tout en entravant la concurrence des tournois rivaux, au détriment des joueurs et des fans. Les circuits accusés ont rejeté ces allégations et ont déposé le mois précédent des motions pour faire rejeter la plainte.
L’original, rédigé avec un langage confrontational typique des procédures américaines, qualifiait les quatre Grands Chelems – Wimbledon, ainsi que les Opens d’Australie, de France et des États-Unis – de « co-conspirateurs » auprès des accusés.
Cependant, certains de ces mots demeurent, notamment dans l’accusation initiale : « Les joueurs de tennis professionnels sont piégés dans un système biaisé… »
État actuel et opinions
Les quatre Grands Chelems ne seront pas nommés comme défendeurs pour au moins 90 jours supplémentaires, le temps de mener des négociations de règlement entre eux et la PTPA, selon un dépôt réalisé cette semaine. La plainte mise à jour cible plus précisément les violations alléguées des lois antitrust dont seraient responsables les deux circuits, tout en affrontant les arguments avancés par ceux-ci pour convaincre le tribunal de rejeter l’affaire.
Suite au dépôt de la plainte, Djokovic avait précisé lors d’une conférence de presse à l’Open de Miami :
« Pour être franc avec vous, il y a des points sur lesquels je suis d’accord avec la plainte, mais également d’autres avec lesquels je ne suis pas en accord. Certains mots étaient peut-être un peu trop forts. »
Implications pour l’avenir du tennis
Les discussions entre les Grands Chelems et la PTPA visent à établir un cadre pour une nouvelle structure du tennis professionnel. Cela pourrait être réalisé en augmentant significativement les budgets de prix. Les exigences des joueurs pour un partage équitable des revenus continuent d’être un point de friction, alors que les ligues sportives américaines, comme la NBA et la NFL, partagent environ 50 % de leurs revenus avec les joueurs.
En revanche, les prix des Grands Chelems ne représentent généralement qu’environ 13 à 18 % des revenus annuels de chaque tournoi. La PTPA espère qu’une longue et coûteuse procédure antitrust contribuera à renforcer l’urgence du changement. Cependant, jusqu’à présent, la situation reste inchangée.
