Controverse autour de l’arbitrage de la boxe au Royaume-Uni
L’arbitrage de la boxe au Royaume-Uni a de nouveau été scruté ce week-end, alors que la controverse a entouré à la fois le combat de Deontay Wilder contre Derek Chisora et la défense de titre incontesté d’Ellie Scotney. Bien que les combats aient été très différents, le débat qui a suivi semblait familier, les décisions d’arbitrage et les cartes de score devenant des sujets de discussion majeurs.
Les plaintes de Deontay Wilder
Wilder a exprimé sa frustration après sa victoire contre Chisora à l’O2 Arena de Londres, affirmant que des coups répétés à l’arrière de la tête avaient été largement ignorés pendant le combat.
« C’est fou. Si l’arbitre avait été juste, nous aurions eu un arrêt au troisième round, »
a déclaré Wilder lors de la conférence de presse d’après-combat.
« J’ai été frappé à l’arrière de la tête au moins dix à douze fois. Et quand je finis par riposter, tu me désignes du doigt. Deontay, ne fais pas ça. Je suis comme, mec, cet homme continue de me frapper à l’arrière de la tête. Je deviens étourdi par moments, mais je rebondis. »
Wilder a également évoqué les dangers associés aux coups de lapin :
« Tu sais combien de boxeurs se font frapper à l’arrière de la tête et ne se réveillent pas le lendemain ? C’est pourquoi je pourrais même ne pas dormir ce soir. Je me sens bien extérieurement, mais intérieurement, quelque chose pourrait se développer en moi que je ne peux pas voir en ce moment. »
Gestion du combat et critiques
Le combat a été arbitré par Mark Bates, dont la gestion de plusieurs moments pendant le match est rapidement devenue un sujet de discussion. Malgré les plaintes de Wilder, le résultat lui-même n’a pas été largement contesté. Cependant, le score a suscité des interrogations. World Boxing News a noté le combat 116-110 en faveur de Wilder, une marge qui aurait pu être plus large. Chisora n’avait pas vraiment de cas pour la victoire, rendant la carte officielle difficile à justifier.
En regardant en arrière, plusieurs incidents à l’intérieur du ring ont soulevé des questions. Le coin de Chisora est entré dans le ring lorsque les boxeurs se sont emmêlés près des cordes, et plus tard, il a semblé aider Chisora à revenir dans le ring après qu’il en soit sorti. Ces deux incidents tombent dans un territoire qui pourrait mener à une disqualification selon les règles de la boxe, mais aucun d’eux n’a entraîné d’action disciplinaire lors de la soirée. Une déduction de point contre Wilder a également suscité des critiques. Bien que ces moments n’aient pas changé le vainqueur, ils ont alimenté les interrogations sur la gestion du combat du début à la fin.
Réactions des experts
Le diffuseur de boxe de longue date, Al Bernstein, a réagi peu après le combat, faisant directement référence à l’arbitrage dans le match Wilder-Chisora :
« Si j’étais un manager de boxe et que mon boxeur devait se rendre au Royaume-Uni pour combattre un boxeur britannique, je n’accepterais pas le combat s’il y avait un arbitre britannique, »
a écrit Bernstein sur les réseaux sociaux.
« Ce soir, Mark Bates a ajouté son nom à la longue liste d’arbitres britanniques qui ont été outrageusement biaisés pour essayer d’aider les boxeurs britanniques à gagner. C’est stupéfiant pour moi qu’ils ne soient même pas subtils dans leurs efforts. »
Bernstein a ensuite précisé que sa critique était dirigée vers l’arbitrage, et non vers la boxe britannique elle-même :
« J’aime la Grande-Bretagne dans son ensemble. J’aime cet endroit, j’aime les fans, j’ai de nombreux bons amis là-bas et de merveilleux souvenirs de mon temps là-bas. J’ai été le premier Américain à faire de la boxe sur un réseau britannique (Channel 5). Donc, quand je fais ce commentaire négatif, il est très étroitement dirigé. »
L’analyste vétéran a également reconnu que le problème n’est pas exclusif à un seul pays :
« J’ai souligné dans le post que cela se produit aux États-Unis et ailleurs, où les boxeurs étrangers sont traités de manière injuste. J’ai critiqué les arbitres américains pour cela en direct. Mais ces dernières années, cela est devenu une épidémie au Royaume-Uni. »
Le combat d’Ellie Scotney
Le combat de titre incontesté de dimanche impliquant Ellie Scotney a suscité un débat différent, cette fois centré sur les cartes de score plutôt que sur l’arbitre. Le combat semblait compétitif à première vue, bien que Scotney ait semblé produire le travail le plus propre dans la plupart des rounds et mérite la décision. La réaction la plus forte est venue d’une carte 100-90 qui est rapidement devenue un sujet de discussion parmi les fans et les médias. Un fan l’a décrite comme « la pire carte que j’ai jamais vue de ma vie, » une opinion à laquelle Bernstein a répondu en l’appelant « assez mauvaise. »
Cela ne signifie pas que le combat a été mal noté dans l’ensemble, mais cela indique que Flores méritait plus de crédit que ce que suggère un blanchissage. Elle a célébré à la dernière cloche comme si elle avait gagné, et bien que cela ne reflète pas le résultat final, cela a montré à quel point elle était impliquée dans le combat. Dans un combat de titre incontesté, une carte 100-90 se démarquera toujours lorsque la challenger a clairement eu des moments et a fait travailler son adversaire. Pris ensemble avec les retombées de Wilder-Chisora la nuit précédente, cela a ajouté à un autre week-end inconfortable pour l’arbitrage de la boxe au Royaume-Uni. Que quelque chose soit fait à ce sujet est une autre histoire entièrement.
