Mackenzie Blackwood : Un Gardien d’Elite
Mackenzie Blackwood s’est imposé comme l’un des meilleurs gardiens de but de la LNH. Le joueur de 28 ans a gagné le respect de l’initié de la LNH et ancien gardien de but Kevin Weekes, qui l’a félicité lundi dans l’émission NHL Tonight.
Carrière et Performances
Blackwood a été sélectionné 42e au total lors du repêchage d’entrée de la LNH en 2015 par les Devils du New Jersey, où il a passé quatre saisons. Sa saison remarquable a eu lieu lors de la saison écourtée 2019-2020, affichant un bilan de 22 victoires, 14 défaites et 8 matchs nuls, avec une moyenne de buts accordés de 2,77 et un pourcentage d’arrêts de .915.
« Je pense que Mackenzie Blackwood, depuis son temps dans les Juniors, a toujours eu le potentiel, » a déclaré Weekes. « Il a la taille, il a les compétences. Je l’aimais beaucoup quand il était avec les Devils, mais c’était un jeune gardien… cependant, il a vraiment trouvé ses repères depuis qu’il est parti vers l’Ouest. »
Le 27 juin 2023, en tant qu’agent libre restreint, Blackwood a été échangé aux Sharks de San Jose en échange d’un choix de sixième ronde au repêchage de 2023. Il a rapidement signé un contrat de deux ans avec San Jose.
Débuts avec les Sharks
Blackwood a fait ses débuts avec les Sharks au début de la saison 2023-2024, le 14 octobre, enregistrant 51 arrêts lors d’une défaite en fusillade 2-1 contre l’Avalanche du Colorado—ironiquement, l’équipe qui l’acquerra la saison suivante. Ce mouvement, cependant, est ce que Weekes a dit avoir permis à Blackwood de vraiment perfectionner ses compétences.
« Et d’abord aller à San Jose et prouver qu’il peut jouer sous pression, puis venir au Colorado, il a été fantastique, » a poursuivi Weekes. « Mais (contre les Flyers de Philadelphie) spécifiquement et (les Rangers de New York), il a été absolument exceptionnel. »
Retour de Blessure et Performances Récentes
Blackwood a commencé la saison en se remettant d’une blessure. Il a subi une intervention chirurgicale hors saison pour traiter une blessure persistante au bas du corps, et sa récupération a progressé plus lentement que prévu. Ayant manqué à la fois le camp d’entraînement et la pré-saison, il n’a commencé à prendre des répétitions qu’une fois la saison régulière commencée.
Après un début quelque peu hésitant, Blackwood a non seulement retrouvé ses repères, mais semble également performer au sommet de sa carrière. Il affiche actuellement un bilan de 8 victoires, 1 défaite et 1 match nul, avec une moyenne de buts accordés de 2,21, un plus bas en carrière, et un pourcentage d’arrêts de .920, un plus haut en carrière.
« Je pense qu’il est devenu un gardien vraiment complet, » a déclaré Weekes. « Il sait que le Colorado est une équipe d’élite, mais pour moi, la façon dont il a joué… il a joué deux matchs consécutifs. »
Blackwood a enregistré 25 arrêts contre les Rangers, aidant à sécuriser une victoire en prolongation 3-2, et le lendemain, il a ajouté 23 arrêts supplémentaires pour propulser l’Avalanche vers une deuxième victoire 3-2.
Conclusion
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