Souvenirs de John Tortorella sur Matvei Michkov
Avec le début de saison difficile sous Rick Tocchet, les fans des Philadelphia Flyers peuvent apprécier l’un des souvenirs les plus précieux de l’ancien entraîneur John Tortorella concernant l’attaquant vedette Matvei Michkov. À 67 ans, Tortorella travaille désormais comme analyste NHL pour ESPN, ce qui lui permet de partager plus librement des histoires et des expériences de sa carrière d’entraîneur.
L’ancien coach des Flyers, qui a dirigé Michkov lors de sa saison rookie l’année dernière, couvrait un match entre les San Jose Sharks et les Utah Mammoth en direct en studio lorsque, suite à une pénalité pour trop de joueurs sur la glace, infligée à Will Smith à la fin de la deuxième période, Tortorella a décidé de raconter une belle anecdote sur le phénomène russe.
« Michkov, avec moi à Philly, chaque fois que nous devions mettre quelqu’un au banc pour une pénalité, il me lançait un regard brûlant, » a déclaré Tortorella à propos de Michkov. « Il espérait aller au banc des pénalités pour avoir une chance de réaliser un breakaway lorsque la supériorité numérique était terminée, ou peu importe la situation. Les entraîneurs y pensent aussi. Vous seriez surpris. Il y a une certaine stratégie impliquée là-dedans. C’est intéressant. »
Voici un moment amusant de Tortorella sur Michkov la saison dernière : pic.twitter.com/NtaMtcwKMW — Flyers Stats (18 octobre 2025)
Les Sharks ont terminé la période avec un score de 3-2 et ont finalement perdu 6-3, Smith ne parvenant pas à marquer en sortant du banc. Cependant, l’évaluation de Tortorella est tout à fait pertinente, surtout lorsque le joueur purgant la pénalité ne sera pas utilisé en infériorité numérique. C’est une stratégie que Tortorella a appliquée avec Joel Farabee et les Flyers à plusieurs reprises durant la saison 2023-24, et qu’il a continuée avec Michkov en 2024-25 avant d’être relevé de ses fonctions à la fin mars.
Michkov, 20 ans, pourrait également avoir besoin d’un but à un moment donné. En cinq matchs sous Tocchet, son temps de glace moyen est de 14:50, en baisse de près de deux minutes par rapport à sa saison rookie de 16:41, dont la majorité a eu lieu sous Tortorella. Pour aggraver les choses, Michkov n’a inscrit qu’un seul but – son unique point – en cinq matchs, avec seulement sept tirs au but.
Matvei Michkov a déclaré qu’il était « très contrarié » lorsque les Flyers ont licencié John Tortorella. La relation entre la star rookie des Philadelphia Flyers, Matvei Michkov, et l’entraîneur-chef licencié John Tortorella était bien meilleure que ce que beaucoup ont pu le penser. Le brusque Tortorella a souvent été critiqué pour son traitement de Michkov et d’autres joueurs, ce qui était souvent confondu avec son comportement. Cependant, cette dernière anecdote montre que l’entraîneur savait peut-être exactement ce qu’il faisait depuis le début.
