Afrique du Sud remporte la série mondiale de rugby à sept masculine 2026
HARRISON, New Jersey (AP) — L’Afrique du Sud a remporté la série mondiale de rugby à sept masculine 2026, résistant à une remontée tardive des Fidji dimanche pour s’imposer lors de la finale du dernier tournoi de la saison régulière. Les Fidji et l’Afrique du Sud étaient à égalité en tête du classement de la saison avant le New York Sevens, rendant cette finale décisive pour la série.
L’Afrique du Sud a ouvert le score avec un essai de Selvyn Davids, puis a porté son avance à 10-0 grâce à un essai de Tristan Leyds, marqué deux minutes après le début de la seconde mi-temps. Les Fidji ont réagi avec un essai de Terio Veilawa, réduisant l’écart à 10-7 à deux minutes de la fin. Les Fidjiens ont eu la dernière possession du match et se trouvaient à cinq mètres de la ligne sud-africaine lorsque, malheureusement pour eux, un en-avant a mis fin à leur attaque, assurant ainsi la victoire de l’Afrique du Sud dans cette finale et dans la série.
« C’était un effort défensif énorme, » a déclaré le capitaine sud-africain Impi Visser. « Les Fidji ont fait ressortir le meilleur de nous. » Visser, qui a joué son 50ème match de la série mondiale lors de cette finale, a ajouté : « C’est drôle que tout cela se soit passé lors de la finale. C’est comme si quelqu’un l’avait scénarisé, et on ne pouvait pas le scénariser mieux. »
Nouvelle-Zélande triomphe dans la finale féminine
Dans la finale féminine, la Nouvelle-Zélande a réussi à remonter un retard de 21-5 en seconde mi-temps pour s’imposer 22-21 face à l’Australie. Les deux équipes ont disputé toutes les six finales de la série mondiale cette saison, la Nouvelle-Zélande en remportant cinq. Déjà couronnées champions de la série mondiale féminine après s’être qualifiées pour les demi-finales, les Black Ferns néo-zélandaises souhaitaient terminer la saison régulière par une victoire, ce qu’elles ont réussi à faire dans des circonstances remarquables.
Pour l’Australie, Teagan Levi a marqué deux essais et sa sœur Maddison Levi en a ajouté un, permettant à leur équipe de mener 21-5 deux minutes après le début de la seconde mi-temps. La Nouvelle-Zélande a réagi avec des essais d’Alena Saili et Kelsey Tineti, qui avait également marqué en première mi-temps, réduisant le score à 21-15 et se donnant une chance de l’emporter. Dans la dernière minute, Jorja Miller a obtenu une pénalité suite à un turnover, et Katelyn Vahaakolo a marqué un essai près des poteaux, transformé pour offrir la victoire à la Nouvelle-Zélande.
« Je pense que pour nous, même avant le début du match, nous savions que tout allait se jouer sur le cœur, » a déclaré la capitaine néo-zélandaise Risi Pouri-Lane. « Le rugby peut aller dans les deux sens, et nous le savons tous. Mais se battre quand les chances ne sont peut-être pas en votre faveur, c’est ce qui compte. La croyance en chaque personne à vos côtés est énorme. »
