Vancouver Sevens : Résumé des finales
VANCOUVER (AP) — L’Afrique du Sud a rejoint les Fidji en tête du classement masculin de la World Rugby Sevens Series après avoir battu l’Espagne 38-12 dimanche lors de la finale du Vancouver Sevens. Le Joueur du Tournoi, Tristan Leyds, a réalisé une série d’assists pour des essais en première mi-temps, permettant à l’Afrique du Sud de prendre le contrôle de la finale avant la mi-temps. L’équipe a remporté son 47ème titre de tournoi de la World Series, tandis que l’Espagne reste sans titre après trois apparitions en finale.
Jorja Miller a inspiré la Nouvelle-Zélande à une victoire de 24-17 contre l’Australie en finale féminine, marquant ainsi sa cinquième victoire consécutive à Vancouver et sa troisième victoire en cinq tournois cette saison. L’Australie a réussi à revenir d’un retard de 17-5 juste après la mi-temps pour égaliser le match à 17-17, mais la Nouvelle-Zélande a sécurisé la possession au redémarrage, et Alena Saili a inscrit l’essai décisif. La Nouvelle-Zélande devance l’Australie de six points au classement de la saison, avec un tournoi restant à New York avant les finales de saison. Les deux équipes se sont affrontées dans toutes les finales féminines cette saison, la Nouvelle-Zélande en remportant trois et l’Australie deux.
La belle performance de l’Espagne
L’Espagne a atteint sa première finale masculine de la saison après un tournoi exceptionnel où elle a battu la Nouvelle-Zélande en phase de poules et le champion olympique en titre, les Fidji, en demi-finale. Cependant, elle a eu du mal contre le style physique de l’Afrique du Sud en finale. Leyds a joué un rôle clé avec des assists qui ont conduit à des essais de Sebastian Jobb et Shilton van Wyk, alors que l’Afrique du Sud menait 17-0 à la mi-temps. Ryan Oothuizen a ouvert le score pour l’Afrique du Sud. Le deuxième essai de Van Wyk a permis à l’Afrique du Sud de prendre le contrôle à 24-0, et après des essais pour l’Espagne de Jeremy Trevithick et Anton Legorburu Impi, Visser a clôturé le match pour les Sud-Africains.
« C’est un sentiment incroyable, » a déclaré Visser. « C’est un tel privilège de jouer en finale et de porter le maillot sur nos têtes. Parfois, nous le prenons pour acquis, mais c’est vraiment un sentiment incroyable et nous en sommes vraiment reconnaissants. Nous devons maintenir cette dynamique la semaine prochaine à New York. »
Miller mène la charge de la Nouvelle-Zélande
Miller a été extrêmement influente lors de la finale féminine, réalisant des turnovers alors que la Nouvelle-Zélande mettait la pression sur l’Australie en défense. Jaymie Kolosi a marqué le premier essai de la Nouvelle-Zélande, et Miller a inscrit le deuxième avant qu’un essai de l’Australie par Maddison Levi ne fasse passer le score à 12-5 à la mi-temps. Katelyn Vahaakolo a marqué sur une percée de Miller, élargissant l’avance de la Nouvelle-Zélande à 17-5 dès la première minute de la seconde mi-temps. L’Australie a ensuite commencé à trouver des espaces dans la défense néo-zélandaise, permettant à Levi de glisser pour marquer son deuxième essai. MacKenzie Davie est entrée en jeu pour marquer l’essai qui a égalisé les scores. La capitaine de la Nouvelle-Zélande, Risi Pouri Lane, a créé de l’espace pour Waaka, qui a préparé l’essai gagnant pour Saili.
« Je pense que lorsque nous avons une équipe qui joue pour plus que juste elle-même, il y a toujours un but plus grand à cela, » a déclaré Pouri Lane. « La connexion culturelle en fait partie, et lorsque nous travaillons si dur pour établir une connexion authentique en dehors du terrain, cela porte ses fruits sur le terrain. »
