Le départ de John Textor et ses implications
Vous pourriez penser que les nouvelles concernant le départ de John Textor de tous ses postes d’autorité à Lyon, la vente de sa participation dans Crystal Palace à Woody Johnson, et la mise en vente de son manoir en Floride pourraient suggérer que ce cow-boy autoproclamé s’éloigne vers le coucher de soleil. Cependant, pour le « Multi-Club Kid », ces revers apparents ne sont que des blessures superficielles.
Les nouvelles acquisitions et les litiges
Il se regroupe avec une nouvelle équipe pour acheter Botafogo et RWDM Bruxelles, ses clubs brésilien et belge, à ses partenaires du Eagle Football Group. Il essaie également de s’associer à un nouveau club anglais, d’intégrer sa technologie de reconnaissance faciale, puis de conduire tout le troupeau sur le marché de New York pour réaliser un gros coup.
En plus de tout cela, le 4 juillet, Textor a déposé une plainte devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de la Floride contre Iconic Sports, le groupe d’investisseurs qui lui a accordé 75 millions de dollars (56,5 millions de livres sterling) pour l’aider à acheter Lyon en 2022 en échange d’une participation minoritaire dans Eagle. La plainte de Textor est dirigée contre Iconic et ses deux principaux responsables, les investisseurs américains James Dinan et Alexander Knaster, pour fraude en valeurs mobilières et fausse déclaration frauduleuse en lien avec une option de vente.
« Parfois, quand vous perdez, vous gagnez »
Les complications juridiques
Cette action en Floride est survenue après qu’Iconic a frappé Textor avec une réclamation similaire à Londres la veille. Iconic affirme avoir informé Textor de son désir de se retirer via l’option de vente en juillet 2023, lui a rappelé, ainsi qu’au conseil d’Eagle, en décembre 2023, puis à nouveau en mars et juillet 2024. Textor, quant à lui, affirme que Dinan et Knaster ont d’abord violé les termes.
La première contre-plainte de Textor a été rejetée par le tribunal de Floride le 10 juillet en raison d’un travail bâclé de son équipe juridique, mais il a été autorisé à la déposer à nouveau un jour plus tard. Suite à la lettre d’Iconic au conseil d’Eagle le 15 juillet, Textor a répliqué avec une demande d’ordonnance de restriction temporaire et d’injonction préliminaire contre Iconic le 22 juillet. Le 28 juillet, le tribunal a rejeté la demande de Textor pour la simple raison que les accords originaux Textor/Iconic précisent que tout litige entre eux doit être réglé devant les tribunaux anglais.
Les défis financiers de Lyon
En attendant, Lyon a enfin déposé des comptes partiels pour la saison dernière, qui montrent qu’ils vont subir une nouvelle énorme perte malgré la vente de tous leurs meilleurs joueurs. Cela, compréhensiblement, a beaucoup contrarié le reste des investisseurs initiaux d’Eagle, y compris Ares Management Corporation, le grand fonds d’investissement américain qui a prêté à Eagle 425 millions de dollars pour finaliser l’achat de Lyon.
Étant donné l’effondrement du dernier contrat de télévision domestique du football français, la vente par Textor de l’arène intérieure de Lyon et des équipes de football féminin, et Rayan Cherki et al., Lyon peut-il couvrir ce montant ? La réponse est probablement « non ».
Les ambitions de Textor
Cependant, Textor est tout sauf résilient. Il aime également sincèrement le football, et à Botafogo, les champions brésiliens et sud-américains de 2024, il peut pointer vers une histoire de succès. Sa réponse à tout cela est d’acheter Botafogo et RWDM Bruxelles à Eagle. Il déplacerait ensuite ces clubs dans une nouvelle entité Eagle enregistrée aux îles Caïmans, y ajouterait sa société de technologie Facebank qui s’est lancée dans les systèmes de billetterie par reconnaissance faciale, et pousserait pour son IPO tant promise à New York.
Oh, et il essaiera d’ajouter un nouveau club anglais (des équipes comme QPR, Southampton ou Watford, plutôt que Sheffield Wednesday) au mélange pour créer quelque chose qui devrait s’envoler des étagères proverbiales de la Bourse de New York. Football et technologie, une combinaison prometteuse.
Les frais juridiques de la Premier League
Il ne devrait pas y avoir de rires concernant les factures juridiques de la Premier League du côté de la Football Association anglaise, car elle a récemment été mise à mal par De Marco également. La Premier League a envoyé à Forest une facture de plus de 1,4 million de livres sterling, dont la majorité était un tarif fixe négocié avec Linklaters, le cabinet d’avocats mondial.
Le club, cependant, a déclaré quelque chose comme « c’est un peu cher, non ? » et a fait appel pour le différend sur les coûts. Le résultat du panel de trois personnes a révélé que la ligue n’avait été attribuée que 530 000 livres sterling de sa demande, soit 37 %, et avait été réprimandée pour avoir trop dépensé en avocats et experts.
La ligue n’a également obtenu qu’environ un tiers de sa facture juridique de 4,9 millions de livres pour avoir poursuivi avec succès Everton pour deux violations de la PSR en 2023 et 2024. Cela représente plus de 4 millions de livres en frais juridiques non récompensés pour des affaires que la Premier League a réellement gagnées.
Conclusion
Dans un monde où les enjeux sont élevés, les manœuvres de Textor et les défis juridiques de la Premier League soulignent les complexités du football moderne, où les ambitions et les revers s’entremêlent constamment.
