Réunion Cruciale pour la WNBA
NEW YORK (AP) — La WNBA et le syndicat des joueurs se réuniront mardi pour poursuivre les discussions en vue de conclure un nouvel accord de négociation collective, alors que la date limite pour le début de la saison approche, a déclaré une source proche des négociations à l’Associated Press. Cette source a souhaité rester anonyme en raison de la nature sensible des discussions.
Contexte des Négociations
Cette réunion intervient le jour où la ligue a annoncé qu’un accord de principe sur un nouvel accord de négociation collective devait être conclu pour que la saison commence comme prévu. Les deux parties ont échangé des propositions durant le week-end, la ligue ayant envoyé une proposition samedi, selon la source. Les détails des modifications apportées par la ligue et le syndicat à leur dernière proposition restent inconnus. Le partage des revenus demeure le principal point de blocage entre les deux parties.
Urgence de l’Accord
Le temps presse. La ligue a indiqué qu’elle aurait besoin d’un accord d’ici mardi pour pouvoir le faire signer d’ici la fin du mois. Selon ce calendrier, le repêchage d’expansion pour les nouvelles franchises à Portland et Toronto devrait avoir lieu entre le 1er et le 6 avril, d’après un calendrier obtenu par l’AP. Les offres de qualification pour les agents libres, y compris les étiquettes de joueurs de franchise, seraient envoyées les 7 et 8 avril. Les équipes auraient ensuite trois jours pour négocier avec plus de 80 % des joueurs qui sont agents libres. La période de signature se déroulerait du 12 au 18 avril, et les camps d’entraînement ouvriraient le lendemain, permettant à la saison de commencer le 8 mai. Cependant, pour que cela se réalise, les deux parties doivent parvenir à un accord sur le partage des revenus.
Propositions en Cours
La proposition précédente du syndicat, formulée il y a une semaine, demandait en moyenne 26 % des revenus bruts — c’est-à-dire des revenus avant dépenses — au cours de l’accord de négociation collective, incluant seulement 25 % la première année du nouvel accord. La ligue a jugé ce chiffre irréaliste. Les dernières propositions de la WNBA ont offert plus de 70 % des revenus nets, ce chiffre augmentant à mesure que la ligue continue de croître.
Appel à la Négociation Directe
Cette réunion survient trois jours après que Caitlin Clark a déclaré lors du camp d’entraînement de USA Basketball que les deux parties devraient cesser d’échanger des propositions et plutôt se rencontrer en face à face jusqu’à ce qu’un accord soit trouvé. « Je ne comprends pas pourquoi nous ne nous réunissons pas simplement dans une pièce pour régler cela et nous serrer la main », a-t-elle déclaré. « C’est ainsi que les affaires se font. Vous vous regardez dans les yeux, vous vous serrez la main, vous respectez les deux parties. Pour moi, c’est ce que j’aimerais voir. »
La vice-présidente du syndicat, Breanna Stewart, a soutenu l’idée de Clark. « Je pense que ce serait formidable que nous soyons tous assis dans une pièce jusqu’à ce que nous parvenions vraiment à un accord », a déclaré la star de New York Liberty. « Si cela signifie rester là pendant des heures et des heures, faisons-le. C’est pour le bien des joueurs. Bien qu’une telle situation ne se soit jamais produite auparavant, il y a une première fois à tout. »
