Réunion Cruciale pour la WNBA
La WNBA et le syndicat des joueurs se réuniront lundi à New York pour la première fois depuis plusieurs semaines afin de tenter de faire avancer les négociations de la convention collective, actuellement au point mort. Kelsey Plum, vice-présidente du syndicat des joueurs, a évoqué cette réunion lors d’une conférence de presse alors qu’elle se préparait pour un match à Philadelphie avec la ligue 3 contre 3 Unrivaled.
« Je pense que nous allons beaucoup apprendre de cette réunion. Je ne veux pas mettre trop de pression sur cet événement, mais il est clair que tout le monde comprend ce qui est en jeu, » a déclaré Plum. « La ligue a ses délais ; nous, en tant que joueurs, sommes conscients des enjeux. J’aborde toujours tout avec un excellent état d’esprit, et je vais essayer de voir le meilleur dans cette situation. »
Plum sera accompagnée à la réunion par d’autres membres du conseil exécutif, dont Nneka Ogwumike et Napheesa Collier, ainsi que par la direction du syndicat. La ligue sera représentée par son équipe de négociation habituelle, comprenant la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, le comité des relations de travail et quelques propriétaires, selon une source proche du dossier qui a souhaité rester anonyme en raison de la nature sensible des négociations.
Cette source a indiqué que la ligue avait demandé cette réunion depuis plusieurs semaines et qu’elle avait été convenue par le syndicat jeudi dernier.
État des Négociations
Les joueurs ont déclaré jeudi à Unrivaled que la direction du syndicat venait souvent discuter avec eux, y compris cette semaine. Les discussions pour parvenir à un nouveau CBA n’ont pas beaucoup avancé ces dernières semaines, le syndicat affirmant qu’il attendait une réponse à une proposition envoyée autour de Noël, qui incluait un partage de 30 % des revenus bruts pour les joueurs.
Selon une autre source proche des négociations, la ligue ne considérait pas cette proposition comme très différente de la précédente soumise par le syndicat.
La dernière offre de la ligue, faite le mois dernier, garantirait un salaire de base maximum de 1 million de dollars en 2026, pouvant atteindre 1,3 million de dollars grâce au partage des revenus. C’est une augmentation par rapport aux 249 000 dollars actuels et pourrait atteindre près de 2 millions de dollars sur la durée de l’accord, a précisé la source à l’AP.
Conséquences d’un Retard
Les deux parties se trouvent dans une période de « statu quo » après l’expiration de la dernière prolongation du CBA actuel le 9 janvier. Elles ont convenu d’un moratoire quelques jours plus tard, interrompant ainsi les premières étapes de l’agence libre, durant lesquelles les équipes cherchaient à faire des offres de qualification et des désignations de franchise aux joueurs.
Si un nouveau CBA n’est pas conclu rapidement, cela pourrait retarder le début de la saison 2026, ce qui a déjà entraîné un report du repêchage d’expansion pour Toronto et Portland. La ligue a publié son calendrier la semaine dernière, avec le début de la saison régulière prévu pour le 8 mai.
Le dernier CBA avait été annoncé à la mi-janvier 2020, un mois après son accord. Il pourrait facilement falloir deux mois à partir du moment où un nouveau CBA est atteint pour que l’agence libre commence, celle-ci étant prévue pour dimanche.
