Cadillac et la Pole Position au Rolex 24
DAYTONA BEACH, Floride (AP) — La voiture de sport Cadillac appartenant à Jim France, président de NASCAR, a remporté la pole position pour le Rolex 24 à Daytona, mais a ensuite été disqualifiée lors de l’inspection technique, reléguant l’un des favoris à l’arrière de la classe pour le départ de cette prestigieuse course d’endurance aux États-Unis.
Disqualification et Conséquences
Action Express Racing a initialement pris la pole grâce à la vitesse du pilote Jack Aitken, mais a dû renoncer à sa position lorsque la voiture n° 31 a échoué à l’inspection, en raison d’une surface de friction du bloc de glissement arrière dépassant la tolérance autorisée. Cette disqualification a fait chuter la Cadillac à l’arrière de la classe GTP supérieure, tandis qu’une des deux Acuras de Meyer Shank Racing a été propulsée à l’avant pour une course qui commence samedi et se déroule pendant 24 heures au Daytona International Speedway.
Les Pilotes et l’Équipe
Jim France possède NASCAR, la série de voitures de sport IMSA, le circuit de Daytona et la voiture Action Express qui a été disqualifiée. Sa voiture pour ce week-end met en vedette les pilotes réguliers Aitken et Earl Bamber, ainsi que le pilote d’essai de Mercedes en Formule 1, Frederik Vesti, et la star montante de NASCAR, Connor Zilisch. Zilisch, un rookie de 19 ans en Cup Series, a remporté une victoire dans la classe Rolex en 2024, mais court au plus haut niveau pour la première fois.
« Il évalue assez bien son risque. Il ne se met pas dans le pétrin, ou du moins, il ne l’a pas fait en conduisant notre voiture, » a déclaré Gary Nelson, le directeur d’équipe d’Action Express.
Le Début de la Saison des Sports Mécaniques
Le Rolex 24 marque le début non officiel de la saison des sports mécaniques, et la course de cette année présente 60 voitures de 12 fabricants différents, 228 pilotes de 32 pays, et aucun favori clair. Porsche Penske Motorsports cherche une troisième victoire consécutive dans l’événement, encore une fois avec une équipe remaniée.
La Porsche 963 n° 7 de Roger Penske a remporté la course les deux dernières années avec deux équipes différentes, et Felipe Nasr est le seul à avoir été présent lors des trois dernières éditions. Nasr a été associé l’année dernière à Nick Tandy et Laurens Vanthoor, alors que le trio a tenu tête à sa sœur, la voiture n° 6, et à l’Acura n° 60 de Meyer Shank Racing lors de la dernière heure, offrant à Porsche sa 20e victoire au général à Daytona.
Les Équipes en Compétition
Meyer Shank Racing a constitué une équipe dans son Acura n° 60 qui rappelle les jours de « voiture star » lorsque Chip Ganassi Racing alignait une entrée remplie de talents de tous les sports mécaniques. Cette année, la n° 60 est une équipe de quatre pilotes qui cumule 10 victoires Rolex.
La voiture qui partira de la pole comprend le champion IndyCar à quatre reprises, Alex Palou, ainsi que le précédent vainqueur de la course, Renger van der Zande, ainsi que Nick Yelloly et Kaku Ohta.
« Je sais qu’AJ plaisante, mais il connaît cette course. Il ne connaît pas super bien la voiture, mais il sait comment gérer le trafic, comment courir la nuit, » a déclaré Michael Shank.
Conclusion
Cadillac se battra avec quatre entrées différentes, trois de Wayne Taylor Racing, qui fonctionne maintenant sous le nom de TWG Motorsports. Cela a permis à Andretti Global d’envoyer le vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, Marcus Ericsson, à Daytona dans une voiture, et Colton Herta, qui quitte l’IndyCar cette année pour courir dans la série de soutien de la Formule 1, dans une autre. Action Express est la quatrième Cadillac.
