Scottie Scheffler : Un parcours exceptionnel
LA QUINTA, Californie (AP) — La question était un peu morbide, mais Scottie Scheffler l’a appréciée, car elle était différente de tout ce qu’il avait entendu au cours des quatre dernières années, durant lesquelles il a remporté un incroyable 27 % de ses tournois. Sa réponse était tout à fait logique. S’il devait être incinéré à la fin de son parcours sur Terre, où aimerait-il que certaines de ses cendres soient dispersées ? Il a fallu seulement quelques secondes avant que Scheffler réponde :
« Au practice de Royal Oaks. C’est là que je passe la plupart de mon temps. »
Un travail acharné et une routine
C’est effectivement là qu’il a passé ses semaines avant de quitter Dallas pour entamer sa saison dans le désert californien, où il a pris la tête pendant trois jours à The American Express, avant de se retrouver soudainement — mais pas de manière inattendue — avec une avance de six coups. Cela semble se produire fréquemment avec lui. Il possède indéniablement du talent, mais il y a aussi un travail acharné derrière ses succès. Scheffler parle sans cesse de préparation, que ce soit pour devenir plus fort à la salle de sport ou pour perfectionner un swing qui atteint rarement sa cible.
Lorsqu’il gagne, il sort la balle du trou et la met dans sa poche comme s’il venait de terminer un match amical à Royal Oaks. Ensuite, il est temps de rentrer chez lui et de se préparer pour le prochain défi.
« Rincez et répétez »,
a-t-il déclaré avec un sourire sur le green du 18e dimanche à PGA West.
Équilibre et passion
Combien de temps cela peut-il durer ? Gagner ne vieillit pas, mais le travail nécessaire peut, lui, devenir épuisant. Il est légitime de se demander si cette routine et ce dur labeur peuvent mener à l’épuisement. Mais il y a toujours le practice de Royal Oaks, où Scheffler a fait ses débuts à l’âge de 6 ans, et où Randy Smith a passé deux heures à observer le long swing de l’enfant faire un contact solide, encore et encore.
« À certains niveaux, il y a définitivement un risque d’épuisement », a déclaré Scheffler après sa victoire de quatre coups, sa neuvième victoire d’au moins autant sur le PGA Tour.
« Je pense que c’est pourquoi il est important de trouver un équilibre. Mais j’aime ma routine. J’aime m’entraîner. J’aime faire de l’exercice. J’aime faire ce qu’il faut pour bien jouer. C’est toujours amusant pour moi. »
Le plaisir du jeu
Scheffler utilise régulièrement le mot « plaisir », et gagner rend cette expérience encore plus agréable. Le plaisir ne réside pas seulement dans l’art de soulever un trophée, mais dans le fait de voir le travail porter ses fruits. Sa dernière victoire était sa 20e sur le PGA Tour et sa 23e au total — l’une d’elles étant une médaille olympique à Paris — toutes obtenues au cours des quatre dernières années.
Il a rejoint Tiger Woods et Jack Nicklaus en tant que seuls joueurs à avoir remporté quatre majeurs et 20 victoires sur le PGA Tour avant d’avoir 30 ans. Jason Day fait partie de ceux qui sont émerveillés par les performances de Scheffler.
« C’est l’une des choses les plus difficiles à réaliser : rester affamé au point de ne pas être satisfait »,
a déclaré Day.
Défis et distractions
Peut-être que le plus grand défi auquel Scheffler est confronté est de savoir comment se déconnecter. Il a joué au pickleball il y a quelques années et est un grand amateur de café. Ce sont des distractions, mais aussi des échappatoires. Il en a besoin.
« Je passe la plupart de mon temps à penser au golf »,
a-t-il déclaré. « Je dois me forcer à penser à d’autres choses, sinon je vais commencer à penser au golf. »
Un avenir prometteur
Bien que ce soit une nouvelle année, il a déclaré au début de la semaine dernière que cela ne ressemblait pas à une nouvelle année. La différence est que Scheffler entre dans 2026 avec de l’élan, sans points de suture dans sa main droite qu’il a ouverte avec un verre à vin en faisant des raviolis pendant les vacances de 2024. L’année dernière, il a techniquement manqué seulement deux tournois qu’il joue normalement.
Il n’a vraiment commencé à trouver son rythme qu’à la fin mars. C’était la dernière fois qu’il a terminé hors du top 10, une série maintenant à 16 d’affilée sur le PGA Tour. Peut-être qu’il ne fait que commencer. Qu’est-ce qui vient ensuite ? Une semaine à la maison, pour commencer, qui comprendra sans aucun doute du temps sur le practice de Royal Oaks.
« Il n’y a rien de mieux que de frapper la balle exactement comme vous le souhaitez »,
a déclaré Scheffler. « C’est l’un des meilleurs sentiments qui soient. »
