Sidney Crosby et la Tradition des Portraits
Dans le troisième épisode de la saison 2 de FACEOFF : Inside the NHL, une scène suscite des réactions contrastées chez les fans des Pittsburgh Penguins : elle est à la fois inspirante et profondément triste. Sidney Crosby, en sueur, effectue une série de squats dans une salle d’entraînement qu’il a décorée avec des portraits des 16 derniers vainqueurs de la Coupe Stanley. Cette tradition a commencé en 2008, après que les Penguins aient perdu en finale contre les Detroit Red Wings. Cet été-là, Crosby a accroché une photo de Nicklas Lidstrom soulevant la Coupe, accompagnée d’un cadre vide, symbole de motivation pour la saison suivante. Les Penguins ont remporté la Coupe en 2009, et depuis, Crosby perpétue cette tradition.
« Je mets toujours le capitaine gagnant », a-t-il déclaré dans la docuserie de Prime Video. « Après notre défaite en 2008, j’ai voulu un rappel, alors j’ai commencé à faire ça. J’ai continué à accrocher les photos tout en laissant le cadre vide. »
Les Défis de la Saison Actuelle
Cependant, cette saison, personne ne parie sur les Penguins pour remporter la Coupe Stanley, et encore moins pour se qualifier pour les playoffs. Le Yearbook de The Hockey News prédit que les Penguins, qui ont terminé la saison dernière à la septième place dans la division Métropolitaine, finiront derniers cette année. Malgré cela, Crosby continue de croire qu’il pourrait ajouter une nouvelle photo à son cadre vide. Certains pourraient le qualifier d’idéaliste, d’autres de délirant, mais il est indéniable que la flamme de la compétitivité brûle encore intensément en lui.
Lorsqu’un producteur hors caméra lui a demandé ce qui le motive à ce stade de sa carrière, Crosby a répondu simplement : « Je pense à gagner. Je ne sais pas vraiment faire autrement. »
Les Perspectives d’Avenir
La saison 2 de FACEOFF : Inside the NHL sera diffusée le 3 octobre sur Prime Video, avec une docuserie de six épisodes mettant en vedette Crosby, les frères Tkachuk, William Nylander et d’autres. L’épisode 3, selon NHL.com, « soulève des sourcils et des questions alors que Crosby et son agent, Pat Brisson, parlent de son avenir avec les Pittsburgh Penguins. »
Le réalisateur Daniel Amigone a déclaré à NHL.com : « Sid et Pat ont été incroyables avec nous sur ce projet. C’est difficile d’obtenir ce genre d’accès. Ce n’était pas garanti tout au long du processus. J’espère que nous avons représenté cela avec précision, et nous soutenons ce que nous avons dans l’émission. »
Crosby ne connaît qu’une seule voie, mais celle-ci semble en désaccord avec le chemin que les Penguins empruntent. Le directeur général Kyle Dubas ne cherche pas à remporter un championnat cette saison, ni même à se qualifier pour les playoffs. Avec un effectif vieillissant et un réservoir de prospects de haut niveau presque vide, il vise à obtenir le premier choix au repêchage, ce qui implique que les Penguins doivent perdre, et perdre gros, probablement pendant plus d’une saison.
La Loyauté de Crosby
Alors, que fait Crosby en regardant un mur de portraits tout en effectuant des squats ? C’est comme un condamné à perpétuité qui garde sa santé mentale en creusant un trou vers la liberté, pour réaliser qu’il creuse vers la cellule à côté de lui. L’objectif n’est pas seulement irréaliste, il est inatteignable, tant qu’il reste à Pittsburgh. Cela soulève la question : si la seule chose qui motive Crosby est de gagner, pourquoi ne pas envisager un échange vers le Colorado ou même Montréal, où les chances de succès sont bien plus élevées ? À 38 ans, il n’a pas beaucoup d’années devant lui.
« Je comprends », a déclaré Crosby au sujet des spéculations entourant son avenir lors du NHL/NHLPA Player Media Tour en septembre. « Ce n’est pas quelque chose dont vous voulez discuter. Vous préféreriez parler de qui nous allons obtenir à la date limite, ou où nous en sommes dans la division ? Mais c’est l’une de ces choses qui rendent la défaite difficile. Tout le monde pense que perdre, c’est lorsque le buzzer sonne et que vous perdez le match, mais il y a tellement plus. C’est le turnover, l’inconnu, l’incertitude, les points d’interrogation. C’est ça qui est difficile, et ça vous fait apprécier toutes ces années où nous avons été compétitifs et poursuivi cette grande acquisition à chaque date limite des échanges. Je ne pense pas que je l’ai pris pour acquis, mais je l’apprécie beaucoup plus maintenant. »
Malgré le turnover et l’incertitude, Sidney Crosby reste loyal aux Penguins pour l’instant. On peut dire beaucoup de choses sur l’icône de la LNH. Certains pourraient soutenir qu’il a déjà accompli suffisamment pour que la quête d’une autre Coupe ne soit pas si importante sur sa liste de priorités. En effet, Crosby est déjà un triple vainqueur de la Coupe Stanley et un double médaillé d’or olympique, méritant d’être placé aux côtés de Wayne Gretzky, Bobby Orr et Gordie Howe sur le Mont Rushmore des plus grands joueurs de l’histoire.
Cependant, il est également un joueur qui a terminé dans le top 10 des marqueurs la saison dernière avec 91 points et qui a conduit le Canada à un championnat lors du 4 Nations Face-Off. En février, Crosby participera à ses troisièmes Jeux Olympiques, où il tentera de mener le pays à sa troisième médaille d’or. En d’autres termes, il peut encore gagner et aider une équipe, que ce soit le Colorado ou Montréal, à triompher. Mais ce qu’il ne peut pas faire, c’est aider les Penguins à gagner, peu importe sa motivation et le nombre de squats qu’il effectue.
« Cela n’a pas changé mon approche », a-t-il déclaré. « Je veux dire, je sors toujours là-bas en essayant de gagner chaque match et d’être le meilleur que je peux être. Je pense que la jeunesse et l’énergie qui vous entourent ne sont pas une mauvaise chose non plus. Nous avons beaucoup de gars affamés et une forte concurrence pour les places. Donc, je pense que vous essayez juste de trouver différentes choses dont vous pouvez vous nourrir et continuez à apprendre à travers ça. »
