Erreur de la NHL Player Safety
Le département de la NHL Player Safety a commis une erreur en infligeant une suspension de cinq matchs à Radko Gudas pour avoir donné un coup de genou à Auston Matthews, ce qui a mis fin à sa saison. Cette erreur a été manifeste dès l’annonce que le capitaine des Anaheim Ducks avait droit à une audience téléphonique plutôt qu’à une audience en personne.
Conséquences de l’audience téléphonique
En effet, une audience en personne aurait permis à la ligue de suspendre Gudas pour six matchs ou plus, tandis qu’une audience téléphonique limite la suspension à un maximum de cinq matchs. De toute façon, le défenseur allait manquer le prochain match. Un report de l’audience aurait donné à la ligue la possibilité d’évaluer la gravité de la blessure de Matthews.
La règle stipule que la suspension doit être déterminée en fonction de la nature de l’infraction, puis en tenant compte de l’existence d’une blessure. Cependant, l’étendue de la blessure n’était pas connue au moment où la Player Safety a annoncé sur les réseaux sociaux à 9h44, heure de l’Est, la tenue de l’audience. Matthews n’a pas passé d’IRM avant l’après-midi, et les Maple Leafs ont publié leur communiqué à 19h23, un peu plus d’une heure avant l’annonce de la suspension.
Radko Gudas a été expulsé du match pour coup de genou, et Auston Matthews a quitté la glace.
Comparaison avec Evgeni Malkin
Comparons maintenant les actions et l’historique de Gudas avec celui de la dernière personne à avoir reçu une suspension de cinq matchs : la star des Pittsburgh Penguins, Evgeni Malkin, également après une audience téléphonique. Malkin a perdu son calme ce mois-ci après avoir été frappé par derrière et a donné un coup de crosse violent sur la tête du capitaine des Buffalo Sabres, Rasmus Dahlin.
Était-ce imprudent ? Oui. Méritait-il une suspension ? Oui. Cependant, Dahlin a terminé le match. Malkin a reçu une pénalité de match pour avoir frappé Rasmus Dahlin.
La NHL Player Safety a noté dans sa vidéo que Gudas était « en contrôle de cette action ». Elle a déclaré qu’il avait mené avec son genou en s’approchant de Matthews et qu’il « se penche vers le contact avec Matthews d’une manière qui entraîne une collision violente, dangereuse et directe genou contre genou ». Matthews s’est saisi du genou après sa chute et a eu besoin d’aide pour quitter la glace. Il était fini pour le match et, il s’avère, pour la saison.
Antécédents des joueurs
Maintenant, examinons leurs antécédents. Malkin avait été suspendu deux fois auparavant pour un total de cinq matchs, la dernière fois en 2022 pour une infraction avec la crosse. Il a également récemment été condamné à une amende pour une infraction avec la crosse. Gudas, quant à lui, a été suspendu quatre fois pour un total de 21 matchs, dont une fois pour 10 matchs en 2017.
Comme l’a noté la vidéo, la dernière suspension de Gudas remonte à sept ans, bien avant la dernière infraction de Malkin, mais son historique reste préoccupant.
L’agent de Matthews, Judd Moldaver, a exprimé sa déception et son choc face à cette décision : « Une audience téléphonique et cinq matchs, c’est risible et absurde ».
Conclusion
La Player Safety doit être en mesure de défendre sa décision en appel. Cependant, il y a eu des cas où des audiences en personne ont été proposées et des suspensions de moins de six matchs ont été infligées, comme pour Morgan Rielly, qui a reçu cinq matchs en 2024. Malkin méritait sa suspension de cinq matchs. Compte tenu de la gravité de la blessure de Matthews, Gudas aurait pu mériter une sanction plus sévère. Mais la NHL n’a pas eu l’opportunité d’évaluer correctement la situation, car elle s’est enfermée dans sa décision en annonçant le type d’audience.
Cet article est initialement paru sur USA TODAY : La durée de la suspension de Radko Gudas est un échec de la NHL Player Safety.
