Recrues estivales du FC Barcelone
Les principales recrues estivales du FC Barcelone sont presque finalisées. Le gardien Joan Garcia a rejoint les rivaux de la ville, l’Espanyol, pour sa clause de libération de 25 millions d’euros (28,6 millions de dollars ; 21,1 millions de livres sterling), tandis que Nico Williams de l’Athletic Club a convenu de termes verbaux avec le Barça, qui ne considère pas sa clause de 60 millions d’euros comme un obstacle. Mardi, il a été rapporté que Williams avait informé son club de son intention de rejoindre le Camp Nou.
Départs de joueurs significatifs
Maintenant, le défi le plus difficile commence : sécuriser les départs de joueurs significatifs. Le Barça doit libérer de l’espace pour ces nouvelles recrues alors qu’il opère au-dessus de sa limite salariale imposée par La Liga. Le capitaine du club, Marc-André ter Stegen, est en tête de la liste des joueurs que le club aimerait voir partir avant la fin du mercato. Ter Stegen, qui a eu 33 ans en avril, a connu l’une des saisons les plus difficiles de sa carrière après avoir subi une rupture complète du tendon rotulien de son genou droit en septembre. Il n’a joué que neuf fois toutes compétitions confondues.
Au regard de l’âge de Ter Stegen, il était temps que le Barça envisage un changement de gardien après plus de 10 ans avec lui comme numéro 1. Garcia, à 24 ans, est un excellent joueur et était également disponible à un prix raisonnable, avec de nombreux autres clubs intéressés par lui. Le Barça aurait-il pu continuer une saison de plus avec Ter Stegen comme premier choix ? Bien sûr. Auraient-ils trouvé une meilleure affaire cet été que Garcia ? Peu probable.
Facteurs financiers
Derrière les facteurs sportifs, un élément financier joue un rôle majeur dans la situation de Ter Stegen. L’Allemand est sous contrat jusqu’en 2028 et figure parmi les meilleurs salaires du club, un héritage de l’époque où la masse salariale du club était extrêmement élevée sous l’ancien président Josep Maria Bartomeu. Lorsque Joan Laporta a été élu à ce poste pour la deuxième fois en 2021, il a déclaré que la masse salariale du club représentait 110 % de leurs revenus totaux.
Ter Stegen a signé une prolongation de contrat avec le Barça pendant la pandémie en octobre 2020. Cet accord a aidé le Barça à équilibrer ses comptes tout en naviguant dans l’impact financier de la Covid-19, mais a également inclus un important report de salaire. Laporta a hérité de ce contrat reporté à son retour, qui était si élevé qu’il a contacté le camp de Ter Stegen en 2023 pour trouver une solution. L’Allemand a signé un nouveau contrat — le sien actuel — permettant de répartir ses salaires sur plusieurs années. Ter Stegen doit recevoir un montant substantiel au cours des trois prochaines années de son contrat.
Des sources du club, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour protéger leurs positions, affirment que le Barça est si désireux de se débarrasser de son salaire qu’il le laisserait partir gratuitement s’il le pouvait.
Cela aide à expliquer pourquoi lui et le Barça sont maintenant engagés dans une bataille narrative familière. Ceux qui sont proches de Ter Stegen soulignent plusieurs articles de presse récents qui remettent en question son avenir au club. Au sein du club, certains insistent sur le fait qu’il y a plus dans la situation de Ter Stegen que son salaire. Ils pensent avoir un levier en termes de potentiel transfert.
Perspectives d’avenir
Cette année, Ter Stegen est devenu le gardien titulaire de Julian Nagelsmann pour l’Allemagne après que Manuel Neuer a pris sa retraite de l’équipe nationale en août. Il pourrait être le numéro 1 de son pays pour la Coupe du Monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique l’été prochain — un rêve de longue date. Passer cette saison en tant que gardien remplaçant pourrait mettre cela en péril.
Les sources du Barça affirment également que certains au club ont été surpris par une interview que Ter Stegen a donnée à l’organe allemand Bild en avril. Bien qu’il ait simplement déclaré qu’il était « affamé de jouer très bientôt » et qu’il « donnerait un signe au coach Hansi Flick » dès qu’il serait prêt à revenir, certains dirigeants l’ont vu comme un moyen de faire pression sur la sélection de l’équipe de Flick.
La position de Ter Stegen est très claire. Il est déterminé à rester au Barça, où il est bien installé sur le plan personnel et prêt à se battre pour le poste de numéro 1. Son camp affirme qu’ils n’ont pas reçu de message formel du club concernant sa situation et qu’ils n’ont aucune raison de croire qu’il ne peut pas redevenir numéro 1 la saison prochaine.
« Personne du club ne m’a parlé, » a déclaré Ter Stegen lors d’une conférence de presse pour l’Allemagne avant leur demi-finale de la Ligue des Nations contre le Portugal ce mois-ci. « Je sais que je serai à Barcelone la saison prochaine. »
L’ensemble de la saga rappelle ce qui s’est passé l’année dernière avec l’ancien coéquipier de Ter Stegen, Ilkay Gundogan. Le milieu de terrain a signé un contrat de trois ans avec le Barça en 2023 mais est parti un an plus tard malgré son désir de rester au club. Une conversation privée avec Flick pendant la pré-saison a fait changer d’avis Gundogan.
Cette semaine, le directeur sportif Deco a déclaré autant à l’organe local La Vanguardia. « Je n’ai pas à lui parler, » a-t-il déclaré. « Mon travail est de constituer la meilleure équipe possible pour notre entraîneur. La conversation n’est pas de mon ressort. C’est à l’entraîneur de prendre ses propres décisions sur qui joue, et ensuite chaque joueur a ses propres ambitions. »
Le Barça doit commencer la pré-saison le 13 juillet, date à laquelle Flick et Ter Stegen devraient se rencontrer. Des sources proches de l’entraîneur affirment qu’il a une bonne compréhension avec Deco et un dialogue très honnête en ce qui concerne la planification de l’équipe.
Il n’y a aucune possibilité qu’il rejoigne un autre club de La Liga. Un transfert vers les rivaux acharnés du Real Madrid serait impensable, tandis qu’Atletico Madrid a Jan Oblak comme numéro 1 établi avec un salaire élevé. Les règles de La Liga imposent également un salaire minimum à chaque joueur qui rejoint un club en transfert gratuit.
Les médias catalans ont suggéré la Saudi Pro League comme destination possible. Mais des sources de l’industrie qui ont traité avec des clubs saoudiens récemment insistent sur le fait que la ligue ne priorise pas les transferts de joueurs âgés de 30 ans et plus. En Allemagne, le Bayern Munich est un non catégorique étant donné que Neuer y est fermement établi.
Ensuite, il y a la Premier League, où il n’y a pas de candidat évident pour le signer non plus. C’est une situation complexe — et qui n’a pas de solution claire pour l’instant. Restez à l’écoute.
