La disparition de la section sportive du Washington Post
WASHINGTON (AP) — La section sportive du Washington Post a disparu mercredi. Que l’on blâme des causes naturelles ou des facteurs plus évitables, la perte pour la région de D.C. est immense. Les répercussions ont été ressenties presque immédiatement. Peu après que le journal a supprimé sa section sportive tout en licenciant un tiers de son personnel, l’équipe NBA locale a réalisé un échange majeur. Les Washington Wizards ont accepté d’acquérir la star Anthony Davis de Dallas. Plus de deux heures après l’annonce, il n’y avait toujours aucune mention de cela sur le site sportif en ligne du Post.
Washington lutte pour obtenir le respect en tant que ville sportive, souvent considérée comme secondaire par rapport à des villes de l’Est passionnées comme New York, Philadelphie et Boston. Selon le stéréotype, la population de D.C. est trop transitoire et trop préoccupée par la politique pour se soucier des équipes locales. Pendant des décennies, cependant, le Post a traité le sport comme une partie vitale de la vie dans le district. Peu importe ce que le reste du pays pensait des équipes et des fans de Washington, il n’y avait pas de meilleur endroit pour lire sur le sport que dans la capitale du pays.
« En grandissant en lisant le Post, je ne réalisais pas que ce n’était pas comme ça dans d’autres villes, » a déclaré Scott Van Pelt d’ESPN sur les réseaux sociaux. « Je ne savais pas à quel point nous étions chanceux de profiter de géants de leur métier. »
Le Post faisait en sorte que les fans de sport de Washington se sentent importants. Si ces jours sont révolus, ils ne devraient pas être oubliés.
Le meilleur du meilleur
Avant de devenir des stars de la télévision dans « Pardon The Interruption » sur ESPN, Michael Wilbon et Tony Kornheiser étaient des institutions à D.C. au Post. Lorsque l’équipe de Joe Gibbs de 1991 a remporté ses 11 premiers matchs en route vers le troisième titre du Super Bowl de Washington, les colonnes « Bandwagon » de Kornheiser — qui combinaient son humour habituel et son irrévérence avec une arrogance digne d’une des meilleures saisons de l’histoire de la NFL — sont devenues aussi mémorables que les matchs eux-mêmes.
Avant que sa propre carrière télévisée ne décolle, Rachel Nichols a chroniqué la course des Capitals vers la finale de la Coupe Stanley pour le Post en 1998. John Feinstein était reporter au journal avant et après que son livre sur Bob Knight ne le transforme en auteur célèbre. Christine Brennan a couvert le football pour le Post au milieu des années 80. Maintenant avec USA Today, Brennan a reçu le Red Smith Award pour ses contributions au journalisme sportif de la part des Associated Press Sports Editors en 2020. L’année suivante, Sally Jenkins — qui était encore au Post — l’a remporté. Shirley Povich du Post a reçu cet honneur en 1983. Thomas Boswell, le chroniqueur attitré du Post pour tout ce qui concerne le baseball, a reçu le 2025 Career Excellence Award de la Baseball Writers’ Association of America. Il a été honoré lors du week-end du Hall of Fame l’année dernière.
Une nouvelle ère
Le Post ne serait jamais confondu avec une section sportive de tabloïd, mais les titres et la mise en page ont évolué vers le 21ème siècle avec panache. La designer Brianna Schroer a déclaré qu’elle faisait partie des coupes de cette semaine. Le reporter Scott Allen, dont le poste a également été supprimé, a publié un fil sur les réseaux sociaux de certaines des meilleures premières pages de la section sportive. Elles constituent une chronologie du sport à D.C. des 25 dernières années — qui a inclus le retour du baseball majeur à Washington et les championnats tant attendus des Capitals, Nationals, Mystics et Spirit.
Le reportage du Post sur la culture organisationnelle a fait partie de la chute de Dan Snyder en tant que propriétaire de l’équipe de football qu’il a renommée Commanders. Et aussi récemment que l’année dernière, Candace Buckner (meilleure chroniqueuse sportive), Adam Kilgore (écriture nationale) et Kent Babb (meilleur long reportage) étaient des lauréats des prix APSE. Le Post a équilibré des histoires d’importance nationale avec une couverture d’intérêt local. Andrew Beyer — l’homme derrière les célèbres Beyer Speed Figures — a été le chroniqueur de courses de chevaux du journal pendant près de quatre décennies. Si vous vouliez lire sur la Coupe du Monde, Steven Goff, l’un des meilleurs écrivains de football du pays, était dans les pages du Post. Si vous vouliez savoir qui avait la meilleure équipe de volleyball au lycée dans la région, le Post les classait — faisant partie d’une couverture extensive des préparations qui incluait les très attendues équipes All-Met du journal.
L’avenir
Wilbon et Kornheiser n’ont pas abordé l’action du Post dans l’épisode de mercredi de « PTI », mais pour ceux qui ont récemment perdu leur emploi, les sentiments étaient compréhensiblement vifs.
« La communauté perd. C’est réel. La page des sports devrait être un lieu de conversation et de débat sans la vitriol d’autres domaines. À Washington, cela a disparu, » a déclaré le chroniqueur Barry Svrluga, qui a été licencié mercredi. « Quelqu’un remplira le vide. J’espère que cela se produira rapidement. »
